la caricatura non è venuta di moda che in questi ultimi tempi, 

 cioè da poi che si grida tanto contro la lingua moderna. E non 

 è raro che i zelatori stessi del trecento , quelli che più ripetono 

 doversi la lingua richiamare a' suoi principii , ne la traviino più 

 che nessuno degli avversari saprebbe fare. Certo non era avver- 

 sario del trecento quel valent' uomo , che nell' Italia uscente 

 il 1816 augurava al Cesari, pe' tanti suoi meriti verso la lingua, 

 il cappello di cardinale; e come richiamasse la lingua a'suoi prin- 

 cipii ciascun lo vede. Né il buon Cesari , se la l'orza d' un au- 

 gurio lusinghiero non è più che magica , avrebbe saputo additare 

 fra la lingua del suo augure e quella del Passavanti la minima 

 conformità. 



Forse un po' di quell'arte socratica, di cui egli , proseguendo 

 il ragionamento, si vai così bene contro gli avversari del trecen- 

 to , avrebbe dovuto adoperarsi contro certi zelatori , ne' cui scritti 

 le lodi di quel secolo sono peggio che derisioni. A que' primi poi 

 mi piacerebbe eh' ei non dicesse mai se non cose assolutamente 

 vere e credibili. Essi , per esempio , hanno gran torto quando as- 

 seriscono così in generale che il trecento era senza filosofia ; ma egli 

 non ha gran ragione rispondendo che n'era pieno anzi provvisto per 

 tutti i secoli. Ben l'ha grandissima^ parmi, quando risponde a chi 

 sprezza la lingua del trecento come povera o vile. Povera, egli dice, 

 quella lingua eh' è bastata all' infinita varietà del Bartoli ; vile 

 quella che s' è piegata a tanti nobili usi in mano del Davanzati ? 

 E in proposito del Bartoli ei fa una digressione al Segneri , per 

 ispiegare un giudizio già dato di questo scrittore , e appostogli a 

 gravissima colpa, onde screditare al solito le sue dottrine intorno al- 

 la lingua. Non in proposito propriamente del Davanzati, ma pur 

 di cosa a lui relativa, e per cui 1' ha nominato, ei viene a par- 

 lare del linguaggio comico fiorentino , riproponendo alcune idee 

 già proposte nella prefazione al Terenzio , come poco sopra ne 

 ha riprodotte altre del suo dialogo delle Grazie. Gran parte di 

 quel linguaggio , che per alcuni è plebeismo , per lui è atticismo, 

 accreditato dagli esempi degli scrittori illustri del trecento, e cosi 

 essenziale alla commedia, se mal non l'intendevano l'Ariosto, il 

 Caro , e parmi anche il Monti , come opportuno a molt' altri ge- 

 neri di composizione , ove si voglia dar loro vita e leggiadria . 

 Infine , terminando 1' epilogo delle dottrine già sparse in altri 

 suoi scritti, torna il buon Cesari all' effetto eh' esse produssero , 

 nomina taluno de' lor fautori più distinti, fra' quali il Manuzzi, 

 si rallegra di qualche avversario ad esse acquistato ( qui manca , 

 mi si dice , nella ristampa veronese HeW Antìdoto un breve passo, 



