( IV ) 

 E egli poi tanto difficile il credere nell' esistenza delle dee 

 Mani ? Prestiti de' Mani , non eran forse due Dee ? La Dea Ma- 

 na, e la Dea Manuana ? E Mania non era lor madre ? E la de- 

 clinazione del nome Manes, non si presta forse tanto all' un 

 genere quanto all' altro , come vi si presta 1' epiteto iminanis , 

 ch'ha l'origine stessa? ^ Maniae non si chiamavan forse quelle 

 figure con cui le balie facevano paura a' bambini ; e quelle ma- 

 nie, non avean forse figura e muliebre e virile? (Macrobio e Festo) 

 E il Fauno, che pure è maschio , non comprende forse sotto que- 

 sta generica appellazione^ la Fauna ? Insomma, se in questa fra- 

 se v' ha solecismo , il solecismo è tutto colpa de'costumi pagani; 

 e mi duole che quella buona gente non conoscesse i deside- 

 ri! grammaticali dei dotti editori del Porcellini per poter cor- 

 reggere un error di grammatica che fa torto alla classica loro 

 eleganza. E anche il Giraldi , (Syntagm. VII.) per sua sventura, 

 incappò , senza saperlo in quella spietata condanna di solecismo, 

 quando scrisse : Manìas autem, quas nutrices minitantur pueris, 

 esse larvas , ìdest Manes Deos DEASQUE putahant. — Povero 

 Lilio Gregorio Giraldi. Quisque suos patimur Manes ! (n). 



Ma perchè , si dirà , perchè non dire fabulique, se pur vo- 

 Jeva che fai? ulae s' intendesse per aggettivo. — Perchè? Per im- 

 brogliare i filologi del secolo decimonono . Orazio aveva delle 

 idee alquanto strane , e pigliava piacere a burlarsi del prossimo. 

 E perchè , dimanderò io alla mia volta , perchè Varrone usare 

 absintìiius , e Properzio, est quìbus ? Solecismo evidente , che il 

 Forcellini ha notato , e che provoca quella esclamazione mise- 

 ricordiosa : Quisque suos patimur Manes. Infine chi sa che Ora- 

 zio satiro non abbia pensato a contrapporre l'idea delle dee Ma- 

 ni , all' idea del tenero Licida , con che 1' ode si termina ? Il 

 contrapposto , a dir vero , non sarebbe Pindarico ^ ma sarebbe 

 Oraziano. 



Del resto , se i dotti editori del Forcellini , desiderano i 

 Mani tutti maschi , noi non vorremo perciò venire alle mani . 

 Codesto non sarebbe contendere per il bel sesso, ma per il ses- 

 so in astratto; e le astrazioni filologiche hanno un confine. Nes- 

 suno per altro ci vieterà nel privato nostro penetrale venerare 

 tra i lari domestici anche le Dee Mani , e, per usare una frase 

 Dantesca, chiuder loro le mani. Se questa ai dotti censori paresse 



(a) Quando il dotto Dacier al verso d'Orazio: ut mfllus quicquid er'it. patì, 

 spiega pati iper patere, non è egli più di me colpevols di solecismo? 



