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sul quale si è almanaccato tanto, pare eretto per attestare i 

 profondi scavi fatti intorno intorno , le cui pietre dovevan 

 servire quasi di supplemento a quelle che uscivano dalle 

 petriere immense del Mohatan. La testa , ch'è guasta pur 

 troppo , è il ritratto del re Tutmosi XVIII , il qual visse 

 i3oo anni innanzi l'era di Cristo. E questa testa sola , d'un 

 color rosso, cho molti viaggiatori pigliarono per granito, s in- 

 nalza col collo e con parte del dorso, sopra la sabbia. Ma 

 non è gran tempo che un certo Caviglia ha fatto scavar 

 fciro giro , e ha scoperto tra le gambe un monolito con 

 quattro leoni, e con una iscrizione che indica 1' epoca 

 notata pivi sopra. Questo Caviglia, da Vandalo vero, ven- 

 duto un leone agl'inglesi, fece ricoprir di sabbia il re- 

 stante : ma il vero intanto è certo ; e noi possiam dire 

 che cosa sia questo grande colosso , appetto al quale sa- 

 rebbe una figurina il Nettuno di Gian Bologna. 



Mettetevi di faccia alla Sfinge ; e voi d' un'occhiata 

 vedete la gran piramide , tutta spogliata degli ornamenti 

 che la rivestivano, e foggiata a dentelli dall'alto al bas- 

 so; la seconda non men grande, e che conserva in cima, cioè 

 nello spazio d* un quarto dell' altezza totale , come una 

 crosta liscia, la qual non finisce in una linea orizzontale 

 diritta, ma rimane interrotta senza regolarità nessuna ; la 

 terza, che al paragone delle due sorelle è veramente pigmea; 

 poi, intorno intorno una serie di piccole piramidi, di argini in 

 ruina , di recinti, e d'altri edifizii; e porte di sepolcri scolpite 

 nel vivo masso ;e gli avanzi insomma, tuttavia mirabili, del 

 più bello fra gli spettacoli che fantasia d'uomo possa godere. 

 Ma il colpo di scena sta nell'insieme, in quell'occhiata una; 

 nell'analisi, l'impressione del grande svanisce. 



A guardare la gran piramide , per accorgersi della spa- 

 ventosa mole de' suoi massi, convien toccarli, conviene 

 misurarsi con quelli; e 1' imaginazione riman confusa a 

 vedere quell' ammasso di materiali di cui non si conosce 

 più P uso o lo scopo . Eli' è quasi stupefazione che vi 

 prende a percorrere tante magnificenze , a scalar que- 

 gl' immensi gradini che paion fatti per il pie di giganti, a 

 penetrare que' lunghi corridoi, que' laberinti sinuosi ; e si 



