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AI rivederla ora, dopo averla già veduta in sua casa, 

 di cai è la delizia , il nostro pensiero corre naturalmente 

 al padre suo. Il poeta approfitta di questa disposizione del 

 nostio spirito (ecco uno de' migliori segreti del sistema ro- 

 mantico per agevolare i passaggi da luogo a luogo) e ci 

 conduce nel campo romano. Là noi vediamo il corpo di 

 Dentato , ucciso per ordine dei decemviri , e presso a lui 

 Virginio che giura vendetta. Poco dopo airiva da Roma chi 

 gli reca avviso di ciò che a noi è già noto , e eh' egli è sì 

 lungi dal sospettare. Nulla di più patetico e di piìi vero 

 che i moti diversi del suo timore , dell' ira sua , del suo 

 dolore. All' aria costernata del messaggiero , al sentir pro- 

 nunciare con tremito il nome di Virginia , ei pensa a un 

 tratto che la fanciulla più non viva. Indi si rassicura al- 

 quanto , poi eh' ode che vive pur sempre e lo aspetta. Ma 

 quale sorpresa, qual ferita per lui , quando gli è detto che 

 Claudio osa pretenderla come sua schiava! AUor rammen- 

 tando alcune particolarità , a cui prima appena pose men- 

 te , introvedendo la trama che si è ordita , con qual tra- 

 sporto veramente paterno si slancia fuori del campo e vol- 

 ge i suoi passi verso Roma f 



Noi lo precediamo colà sull'ali della nostra imaginazione. 

 Ivi intanto troviamo Virginia, che piange e paventa cli'ei 

 non giunga in tempo da proteggerla. Ma eccolo, ei giunge j 

 ella è nelle sue braccia. Figlia mia , figlia mìa! egli grida. 

 Sì , mio padre , son tua , ella replica, lo sento , il sono ! 

 Parole semplicissime e commoventissime , di cui nella tra- 

 gedia di Laharpe né in quella d'Alfieri può trovarsi l'equi- 

 valente, poiché Virginio ancor non è comparso. 



E quasi impossibile dare una giusta idea della gran 

 scena del foro nell' atto ((uarto. Bisogna vedere quel Vir- 

 ginio , che cerca di reprimere il proprio furore , che or 

 minaccia or supplica il decemviro, ora invoca l'aiuto del 

 popolo , e udito alfine 1' iniquo decreto che gli toglie sua 

 figlia , costretto a separarsi da lei , la stringe a gran forza 

 tra le sue braccia supina e svenuta. Egli spera un istante 

 negli sforzi d' Icilio n degli altri del popolo che gli sono 



