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 più affezionati. Ma quando i suoi difensori sono dispersi , 

 quando ogni speranza è perduta , quando la sua risoluzione 

 e già già presa , quand' egli ha già impugnato il ferro fa- 

 tale, con che sguardo carezzevole e doloroso (l'autor del- 

 l' articolo scrivea per così dire alla vista dell'attore Ma- 

 cready , il Talma dell' Inghilterra) ei contempla la figlia 

 sua che gli è più cara di sé stesso , e a cui non può dar 

 più altra prova d' amore che di piantarle quel ferro nel 

 seno/ Mai azione sì forsennata fu resa all' occhio dì tutti 

 si naturale, sì inevitabile, e però d'effetto sì tragico. 



Alfieri , dopo il prim' atto , come osserva anche Vil- 

 lemain , va scemando ognor più d' originalità e di vigore. 

 Lasciamo stare la povera figura , ch'egli al solito fa fare 

 al popolo , il quale nelle tragedie di genere shakesperiano 

 è vero popolo, numeroso, tumultuoso, or volgare or ener- 

 gico or profondo ne' suoi detti; e in quelle d' altro genere 

 è per lo più si scarso, sì inetto, e si potrebbe anche dire 

 sì muto se non pronunciasse di tempo in -tempo alcune 

 fìsclamazioni uniformi, che ciascun di noi sa a memoria. La 

 parte, eh' ei fa fare ad Appio e a Virginio, è quella che più 

 nuoce alla sua tragedia e che dee veramente recar sorpresa. 

 E egli verisimile infatti che il decemviro abbia due col- 

 loqui col padre della sua vittima , cerchi di guadagnarlo, 

 di dissuaderlo dal prender parte ad una pretesa cospirazio- 

 ne d'Icilio ? La natura , il sentimento dell' arte non ci di- 

 cono che fra questi due uomini 1' odio , il sospetto hanno 

 posta una barriera insormontabile ; eh' essi non debbono 

 accostarsi che una sola volta sulla piazza pubblica, quan- 

 do r uno sta per pronunciare la sua sentenza iniqua , e 

 1' altro per prendere una disperata risoluzione ? Ma la leg- 

 ge delle unità, togliendo all'Alfieri di moltiplicare gli ac- 

 cidenti della scena , forzandolo a concentrare tutto il mo- 

 vimento diammatico in breve spazio e fra pochi personag- 

 gi , lo ha condotto, per empire i cinqu'atti, ad imaginare 

 i due colloqui indicati , e a contradire con essi al primi- 

 tivo concetto della sua tragedia. 



Quando questa è al suo termine , quella di Knowles 

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