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livoluzione hanno sofferta pria rli essere ricoperti dalle 

 acque, potendo quasi determinarsi il numero delle subite 

 irruzioni. Così regioni abitate furono sommerse, e per nuo- 

 vo accidente liberate dalle acque divennero abitacolo e 

 soggiorno di difFeienti razze di animali. 



La geologia e la scienza dei tossili riconosce ed enu- 

 mera sovrapposte l'une alle altre serie di zoofiti e di mol- 

 luschi marini incogniti, poi rettili, e pesci di acqua dolce, 

 ed in ultimo ossa d'animali terrestri. Questa graduata stra- 

 tificazione di sostanze terree e di fossili si succede e si 

 avvicenda in un modo sorprendente. Guvier e Brongniart 

 si sono occupati di ricerche a cjò relative pei terieni dei 

 dintorni di Parigi, e ne hanno pubblicato una classica de- 

 scrizione. Analoghe osservazit^ni sono state intraprese in 

 altre contrade da Buckland^ Webster, Constant- Prevost, e 

 dal sommo Humboldt. 



Nel discorso di cui ci occupiamo, espone il nostro au- 

 tore la successione dei terreni non meno che la loro di- 

 versa condizione, ed il rapporto dei medesimi cogli avanzi 

 delle sostanze organizzate, conchiglie, vegetabili^ ligniti, ed 

 ossa fossili. 



La natura costante nelle sue leesì, uniforme nel suo 

 andamento ci svela fatti mirabili e portentosi — la qua- 

 lità del terreno in correlazione cogli esseri organizzati e 

 colle loro forme — l'ascendenza progressiva nelle dimen- 

 sioni degli animali — , ed i rapporti numerici che i carni- 

 vori ed i ruminanti ebbero tra loio nelle diverse epoche 

 della storia del nostro globo. 



Adolfo Brongniart, estendendo le osservazioni del no- 

 stro autore, ed applicando i di lui principii ndia disami- 

 na dei vegetabili fossili, lesse nell'accademia di Parigi nel- 

 Potio c'tecembre 1828 una memoria sulla natura della vege- 

 tazione che ricopriva la superficie del globo nelle diverse 

 epoche della formazione dei suoi esteriori involucri. Dal- 

 l'esistenza dei differenti v.^getabili fossili, dedusse tre pe- 

 riodi di formazione e dimostrò che nei primi depositi si ri- 

 trovano i vegetabili più. sempiici, e che essi sono in rap- 



