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« siero, in tal eccitamento pongono il suo sistema, che bisogna 

 « riguardarsi come nello stato di perfetta convulsione. Racconta 

 (( Mac-Neven (2) che il fanciullo Colborn Ferah , prodigioso aa- 

 <( ch'egli poco meno del nostro Vincenzo , durante la operazione 

 (( del calcolo, facea mostra, al suo contegno, alla contrazione 

 « de' suoi muscoli, di quanto veniva il suo spirito travagliato )) 

 (p. 18-19). 



La figura del maraviglioso fanciullo , ed il suo stato du- 

 rante l' operazione affannosa del calcolo , così ci vengono an- 

 cor più particolarmente dipinti nell' annunziata epistola , dal eh. 

 sig. Ferdinando Malvica. " Nel vedere un fanciuUino di statura 

 5, pari agli anni, e di aspetto gentilissimo, pieno però di non 

 j5 so che di grave e di profondo , non potei non provare gratis- 

 „ sima sensazione ; ma quando ascoltai la sua voce , di suono 

 5, quasi maturo ... mi sembrò che natura avesse rotto le sue 

 „ leggi ... Io ho attentamente considerato quest'angelica crea- 

 „ tura , e credo che non riuscirà vano alla storia degli ìiom ni 

 5, il dire oh' eli' è grave più che 1' età sua non comporti , senza 

 „ lasciar però di aver maniere puerili : tostochè sente il quesito, 

 „ chiede qualche dilucidazione in termini concisi , e , quasi direi, 

 5, in monosillabi; ma ogni monosillabo contiene un' idea : fissa 

 „ quindi gli occhi in alto , e pare la sua anima alienata da'sen- 

 „ si . • . ma dopo di aver compreso il tema, e di aver principiato 

 „ i calcoli nella sua mente , il cuore gl'incomincia a battere forte, 

 „ abbassa gli occhi , e gli gira qua e là , facendo de' movimenti 

 5, irregolari e colle mani e col corpo : questi movimenti però non 

 ,5 sono che meccanicamente eseguiti, perciocché egli è tutto in 

 5, sé medesimo riconcentrato . . . diguisachè puossi chiamarlo a 

 „ nome . . . che nulla ne sente . Solo si osserva che , mentre 

 „ esegue il calcolo , muove a quando a quando le labbra , se- 

 „ condando il pensiero che ravvolge; e gli si ascolta pronunziare 

 „ qualche numero fra i denti „ . . . . (p. ai) 



Delle operazioni difficili che questo fanciullo di men di set- 

 t'anni eseguisce con rapidità , sicurezza, e originalità inaudita , 

 nel N.° 100 dell' Antologia s'è già offerto un saggio. Eccone al- 

 cuni altri esempi. Un tale gli diede una progressione geometrica 

 dupla, dicendo: se io raddoppiassi sempre dall'unità sino al nu- 

 mero a4, che somma avrei? Ed egli, dopo cinque minuti, avre- 

 ste 8,388,6o8 . — Secondo la Scrittura , domandò un altro , dal 



(2) Medicai and pliilosophical Journal and Review New-York 1811. 



