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 ,, rapidità increcli]>ile con cui percorre il lungo intrapreso cam- 

 5, mino , quanto per la fermezza e sicurezza , con la quale non 

 5, mai si smarrisce in quel laberinto di calcoli.... (26-28). 



"■ Egli è vero che in taluni si è osservata unicamente una 

 ., prodigiosa attitudine al calcolo , ma nuli' altro talento . Tale 

 ;,, nel passato secolo fu Tedidiah-Buxton , il quale , condotto a 

 ,, sentire un pezzo di Shakespeare rappresentato dal celebre Gar- 

 ;, rich _, di altro non si occupò che di contare il numero delle 

 5, parole pr{>fFerite dal famoso attore. Così narra Goelis (Trattato 

 5, dell' ^d^ocef.^lo cronico ed acuto) , che il figlio del Maresciallo 

 5, Ferrant , quantunque stupido ad ogni altro riguardo , aveva 

 _,, però a dodici anni una memoria sorprendente dei numeri. Ma 

 5, il nostro Vincenzo nella sua tenera età mostra spirito grandis- 

 ,, simo. Dimandato da due persone, che voleansi divertir di lui, 

 ,, quanto faceano ^ e ^ , e\ rispose prontamente 800 . ^ Ma 

 ,, perchè? — Perchè 4^4 fti^i'O 83 e due zeri, che siete voi 

 ,, due, fanno 800 . Così Mac-Neven racconta del fanciullo Col- 

 „ horn , che dimandato da una capricciosetta quanto faceano 3 

 ,, zeri moltiplicati per 3 zeri , rispose : per 1' appunto quel che 

 ,j voi siete , o mia signorina , un nulla assoluto (4). 



" Egli è pur vero che i grandi matematici hanno fin dalla 

 5, prima età mostrato la loro irresistibile inclinazione al calcolo, 

 ,, come si narra di Galileo , di Ticho-Brahe _, e di Eulero . La 

 ,, Lande aveva appena 19 anni, quando fu nominato commis- 

 „ sario dell' Accademia per andare a Berlino a determinare la 

 5, parallasse della luna , di concerto col sig. La Caille , spedito 

 ,, per la stessa operazione al Capo di Buona Speranza : ma altra 

 55 è l'inclinazione di buon ora dimostrata, altra l'attività at- 

 ,, tuale, e di così prodigiosa maniera (5). Egli è vero ancora che 



(4) Questo scherzo del fanciullo è una prova e della sua maturità , e della 

 sua prontezza , e anche un poco , come il sig^. Malvica notò , del suo orgoglio. 

 Ma non c'è bisogno di simili prove a dimostrare che un tal calcolatore è dotato 

 d' ingegno. 



(5) '• Coloro , nota il sig. Malvica ( p. 8 ) , che son riusciti famosi in un' 

 „ arte o in una scienza, ne hanno manifestato invincibile passione, sin da- 

 5, gli anni loro più teneri. Cosi abbiam visto il Goldoni di anni otto scara- 

 „ bocchiare commedie : abbiam veduto Carlo Linneo di non altro dilettarsi 

 5, nella sua puerizia che di zappare e di piantare , e di dieci anni scorrere i 

 j. contorni di Roeschult , e riportare in casa varie erbe indigene che piantava 

 ;, in un giardinetto, che il padre , vista la sua inclinazione , gli aveva donato: 

 ,, Giusto Lipsie, nell'età in cui gli uomini ignorano che cosa sia esistenza, era 

 „ trasjJOrtatO da gusto si ardente per ogni ragione di sapere , che di nove anni 



