del principio del secolo decimoquarto , a cui ha servito di ri- 

 scontro uno magliabechiano del medesimo secolo , è forse, come 

 opina il dotto editore (Michele Vannucci), della metà del secolo 

 decimoterzo , se pur non deve credersi anteriore. Sappiamo , egli 

 dice , che il libro di Cato (o Dionisio Catone fiorito sotto gli 

 Antonini , o altro che intese dargli il nome di Catone il censo- 

 re , del quale si hanno in Plinio alcuni ammaestramenti al fi- 

 gliuolo) fu sin da' tempi di Carlomagno usato comunemente nelle 

 scuole. Nulla di più probabile che un tal libro venisse volga- 

 rizzato appena si cominciarono fra noi a scriver prose ; il che fu 

 mezzo secolo almeno prima della prosa di ser Ristoro. E che an- 

 tichissimo sia il volgarizzamento , di cui si parla, ne danno in- 

 dizio più voci che non si trovano in alcuno de' vecchi scrittori 

 fin qui stampati , ed altre che si trovano solo in alcuni de' pri- 

 mi rimatori. Esso è uno de'libri più necessari allo studio delle 

 origini della lingua , e se fosse stato prima d' ora pubblicato 

 avrebbe talvolta , come 1' editore dimostra , messi un poco più 

 sulla via del vero i nostri lessicografi. II secondo volgarizzamen- 

 to , tratto da un codice nccardiano ( suppongo anch' esso del 

 secolo decimoquarto) è del miglior tempo della lingua , e quindi 

 contiene esempi non infrequenti di bella proprietà e di schietta 

 eleganza. Il terzo, ch'è pur di quel tempo , fu già pubblicato in 

 Firenze dal Manni , che il trasse da un codice di Rossantonio 

 Martini, poi ristampato in Bologna per cura d' una dama coltis- 

 sima, e ben meritava d'esser qui unito all'antecedente. 



Tutti e tre questi volgarizzamenti sono stati riscontrati dal- 

 l' editore con testi latini di pregiata edizione, riordinati ove ne 

 avean d'uopo , ec. ce. I primi due sono pur stati da lui suppliti 

 1' uno coir altro , e con volgarizzamenti diversi , fra i quali uno 

 inedito fornitogli da un bel codice riccardiano del secolo deci- 

 moquinto , e un altro stampato in Roma dal Frifag d'Argentina 

 ma rarissimo , di cui ha trovato copia presso il conte Melzi di 

 Milano. A tutti egli ha fatte mutazioni ortografiche , ma senza 

 arbitrio soverchio , studiandosi di conciliare 1' uso moderno col 

 rispetto all' antichità. A tutti ha poste note di varia erudizione, 

 ma specialmente spettanti alla lingua ; e fra le note al primo 

 varie rettificazioni di sentenze morali, per chi leggendo non sa- 

 prebbe rettificarle da sé- A ciascuno finalmente ha aggiunto un 

 indice de' vocaboli e de' modi o non registrati nel Vocabolario o 

 mancanti d' opportuni esempi ; con che ha compito una fatica 

 in suo genere utilissima , e degna veramente d' esser presa a 

 modello. M. 



