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 venuto all'Impero già decrepito. Dopo passata la vita nel 

 languore dell'ozio e nella inopia d'ogni piacere^ il veder- 

 si improvvisamente trasportati dalla carcere al trono, cir- 

 condati dalle adulazioni vilissime de' cortigiani , certi che 

 tutto ad essi è ormai lecito , s' inebbriano della nuova 

 grandezza , e per soddisfare a tutt'agio alJ^, lor passioni 

 brutali, s' assoggettano ciecamente all'arbitrio degli eu- 

 nuchi lor favoriti , a' quali , ancora più che a' ministri , 

 confidano miseramente le redini del Governo. 



Quando il novello Sultano sale il trono , l' eunuco 

 che nella Kafessa era il suo primo paggio, diventa il Kl- 

 zlar-agassi, vale a dire , soprintendente alle pulcelle : e 

 s' intitola poi , di più , Mastro del palazzo della felicità. 

 Dell'arte di governare, questo principe degli eunuchi neri, 

 sa quanto l' illustrissimo suo padrone; eppure egli è l'on- 

 nipotente non solo nel serraglio , ma in tutto l' Impero. 

 Quella persona , resa più abbominevole dalla mutilazione, 

 diventa sacra , e vale d'autorità ì\ Gran-visir ; primiera- 

 mente come capo supremo àeW ha^-em imperiale , poi come 

 ispettore alle rendite della Kiabe. Spesse volte un suo ca- 

 priccio crea e distrugge Gran-visìr f Capitnn-pacha, gover- 

 natori di Provincie , Ministri. 



Il Silih-dar , (2) ossia protospatario del Sultano , co- 

 me capo di tutte le dignità del serraglio , tranne gli eu- 

 nuchi , può anch' egli moltissimo nel governo j e s' è 

 punto accorto e maligno , può dalla sua stanza mandar 

 a deporre od anche ad ammazzare i Gran-visir, i Pacha; e 

 in luogo de' primi sostituire delle sue creature. Anche le di- 

 gnità inferiori , come il primo paggio , di cui uffizio è cai» 

 zare. e cavar gli stivali al gran Sultano, come il Kahved- 

 zihassy , ossia quel che presenta la tazza di caffè , come 

 il primo barbiere , salgono sovente in grand' auge : e spe- 



(1) 11 Silih-Dai- è nel serraglio così potente e così rispettato, che quan- 

 d'esce dal suo appartamento, e attraversa le immense sale del palazzo impe- 

 riale, per entrare nel niadbtim o appartamento del Sultano, posto tra l'Aare/w 

 e \\ selamlick , lo precedono sempre degli uffìziali chiamati «zaft/i'-cAflWagau, 

 con bastoni simili a un caduceo. Cbi scontrasse allora il Silik-Dai, deye o 

 ritirarsi od anche fuggire , se non vuol essere dalle Guardie accoppato- 



