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le loro relazioni al Gran-visìr, che le rimette al Sultano: 

 ond' è che affari si gravi , richiedenti cognizioni s\ precise 

 e sì varie, sono affidati a persone ignoranti, esaminati da 

 Ministri più ignoranti ancora , e giudicati dal Sultano , 

 che, per l'ordinario, è il più ignorante di tutti. 



Jl Ministro della Marina ha sotto di sé tutte le gran 

 rendite annesse all'Ammiragliato ; presiede alla compera 

 delle provvisioni navali , alla costruzione e fornitura de 'va- 

 scelli da guerra . Dal tesoro della Marina hanno paga i 

 Capitani, gli ufficiali, i marinai : e le rendite dell'Ammira- 

 gliato sono, come ho detto, riscosse dal Ministro della Ma- 

 rina, e dal Capitan-pacha , ossia Grande ammiraglio. 



I Turchi non hanno studiata mai l'arte nautica^ 

 r hanno così praticata alla peggio : né la loro flotta mer- 

 cantile fu mai tale da poter servire ad usi di guerra. Il 

 commercio con la Siria e con l'Egitto si faceva con soli trenta 

 bastimenti ; quel della costa asiatica del mar Nero , e della 

 Crimea (prima che la Crimea fosse Russa) con cento saique^ 

 barche informi. Né i Turchi fecero mai spedizioni marit- 

 time , se non quando lo spirito di conquista li spinse : 

 né le vittorie dei loro più famosi Ammiragli si debbono 

 tanto al nautico valore , quanto all' impeto che nel primo 

 periodo del loro Impero animò gli Ottomanni;alla destrezza 

 nel secondo periodo acquistata durante la continua guerra 

 marittima con Venezia , e coi Cavalieri Gerosolimitani ; 

 alla debolezza dei valorosi di Rodi , da tutte le potenze 

 abbandonati vilmente ; alla timidità dell'aristocrazia Ve- 

 neziana , più che delle glorie nazionali occupata del con- 

 quistare la cieca servitù de'suoi sudditi. Ecco spiegata la 

 celebrità d'un Barbarossa, d' un Pigaly, d'un Mezzo-Morto, f 

 Lo spirito di conquista , quando domina solo nel cuore j 

 del despota , dura poco e si spegne con lui: ma 1' amor 

 del guadagno , naturalmente comune a tutti , diventa na- > 

 zionale , e persevera. Il Turco non avendo commercio ol-, 

 tremare che lo animasse a spedizioni lontane , né volen- 

 do trafficare in porti Cristiani dove non e' era moschèe , 

 non ebbe mai gente di mare; e assicurati i suoi dominii 

 nel Levante e nell'Arcipelago con la conquista dell'Eubea, 



