7^ ... 



e quei non men belli del nostro A. o d'altri moltissimi, che non 

 Ijisognano più lunghe parole a dimostrarla. Dunque possiamo 

 stabilire come regola generale , che certamente una dottrina era 

 nascosta sotto tutte le favole sacre de'poeti e degli artisti, sotto 

 tutti i riti , sotto tutte le costumanze che s' incontrano nelle fun- 

 zioni religiose de' popoli antichi. E se questo è vero in generale , 

 più lo è relativamente agli etruschi , che furono uno de' più su- 

 perstiziosi popoli della terra, osservator minutissimo d' ogni minu- 

 zia in cose relative a sacre cerimonie , quanto almeno gli ej,izi , o 

 quale altra si voglia gente inchinata a misticismo. Tutto aveva 

 presso loro un perchèj tutto esprimeva un' idea riposta ; e chi ne 

 dubita ancora , esamini per es. il rituale del fabbricare le città, cui 

 potrà leggere in Dempstero ed in altri , e vi vedrà una sequela 

 d'operazioni sempre simboliche, sempre allegoriche, sempre aventi 

 un senso morale celato sotto un' azione o sotto una forma fisica ; 

 senso ordinariamente nobilissimo , e svelatore d' una profonda sa- 

 pienza , di che non ci mancano antichi interpreti, fortunatamente 

 restati dopo la distruzione delle biblioteche per la barbarie di 

 dieci secoli. 



Or senza dubbio altrettanto bassi a dire delle cose de 'sepolcri, 

 e per conseguente de' nostri deschi sepolcrali. Certo non a caso si 

 diede loro forma rotonda 5 s' appose loro un manico; si finì questo 

 in testa d' animale , siccome cavriolo o simile ; si ridussero essi a 

 polimento di specchio da una parte ; s' incisero sovente di figure 

 dall' altra ; si fecer concave o circondate d' un orlo e d' una fa- 

 scia o corona ; e si poser presso a' defunti , e nella loro abitazione. 

 Quand'anche alcune delle mentovate pratiche siano state da prin- 

 cipio casuali, pur l'ascetismo vi si dovette aggiungere molto presto, 

 siccome addiviene ; e si dovette 1' antico uso custodir poi come sa- 

 cro; e si dovette trovarne una ragione, un' allegoria. Così noi cer- 

 chiamo adesso le allegorie di Dante od altre de' nostri poeti. Così 

 r uomo cerca sempre un perchè delle cose ; e non di rado se lo 

 crea per forza d' immaginativa e d' ingegno ; e lo persiiade agli al- 

 tri ; e per tradizione o scrittura lo trasmette a'posteri. 



Gli etruschi ebber dunque certamente un sistema d' allegorie 

 e di moralità, anche pe'deschi manubriati delle tombe. Ma se l'eb- 

 bero 5 questo non potè essere che relativo alle cose della morte , e 

 alle opinioni religiose intorno ad esse. Agli argomenti fin qui ad- 

 dotti aggiungo quello che i loro sepolcri offrono. Perchè gli anagli- 

 fi delle urne , le statue de' coperchi , gli arnesi ammassati ne- 

 gl' ipogei, le pitture de' vasi , e delle grotte, a niente altro si rife- 

 riscono, come meglio forse dirò altrove , che ai fati dell' anima. 



