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 pra di sé i morsi ferali delle ombre avide di suggere i licjuidi, e pa- 

 scersi degli aridi presentati loro in offerta, dove ne trovassero in- 

 trise le mani dell'obblatore. L' altra ragione più mistica, e più de- 

 gna degli etruscbi moralizzatori , è cbe col manico stesso volle 

 propriamente esprimersi un molto evidente simbolo del corj?o umn^ 

 no , a quel modo medesimo , che già lo specchio rappresentava , 

 come dissi , 1' anima , gV immagine da esso resa più particolar- 

 mente denotava 1' ombra j cosicché tutto il complesso di queste tre 

 cose veniva bellamente a costituir poi come risultamento ultimo 

 un pieno e perfetto rappresentaraento dell' uomo intero , il quale 

 di queste tre cose credevasi dagli antichi composto (3). 



E già, considerandolo pur nudo degli accessorii che poi si di- 

 ranno, il manubrio dato allo specchio che è 1' anima, desta subito 

 r idea del corpo al quale 1' anima è connessa, e pel quale è come 

 legata, e tenuta dalla terra. Perocché nella guisa che il manico 

 s' innesta allo specchio , e serve a legarlo e tenerlo , così il velo 

 corporeo s' innesta allo spirito e vi si attacca , e lo tiene. Ma 

 più acconciamente ancora la natura del manubrio simboleggia le 

 terrene affezioni di nostra carne che sono come legami dell' intelli- 

 genza , della ragione, della volontà. E che veramente queste al- 

 legorie s' aggirassero nel pensiero di quegli antichi toscani , me- 

 glio poi si farà palese , dove pur solo di passaggio consideriamo gli 

 altri ornamenti che , a significare con più chiarezza questi oc- 

 culti concetti, vollero aggiuntati per diversa maniera alla parte dei 

 deschi di che ora sono a favellare. 



Che altro infatti insegna la testa di cavriolo , o cerbiatto, o 

 daino, o simile animale selvaggio, la quale orna per solito l'estre- 

 mità ? Certamente il capo è quivi a modo di sineddoche la parte 

 più nobile che tiene le veci del tutto. Esso è dunque posto 11 

 dall' artefice per denotare che il manico è capriolo , o daino, o 

 cervo .... Ma questi animali salvatici da tempo immemorabile 

 furono assunti a metafora del corpo terrestre, che ci dà 1' este- 

 riore vestimento. Sono essi evidentemente un simbolo della hjle, 

 di cui parla Macrobio {in Somn. Scip. i, i2,.J. Sono gli animali , 

 che diedero a Bacco ed a Pane Inuo la veste , cioè la loro pel- 

 le , chiamata Nebride , che appunto è segnale del rozzo corporeo 

 inviluppo. Sono l'inviluppo, di che Diana o la Luna , speciale 

 dominatrice della vita terrestre vestì Atteone , cioè 1' anima , in 

 castigo d' avere incautamente vagheggiato la stessa Diana ignuda, 

 che é dire le contemplate attrattive di questo inferiore mondo, che 



(3; V. più eolio. 



