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 tolto ffuella naturalezza , eh' è principal carattere della 

 poesia d'Omero. La lingua dell' Uiad'i, e quella secondo 

 il giudizio de'dotti, alquanto dissimile della Odissea, eran 

 dunque vive . Era ciascuna di esse la lingua propria del 

 suo poeta, l'avea bevuta col latte, con essa aveva conso- 

 lato quelle passioni , di cui lasciò tanto maravigliosa im- 

 pronta in que' divini suoi versi. Ma non solamente ell'era 

 viva la lingua di que' poemi , era anche lingua d'un po- 

 pol fatto , d' un popolo già salito ad un grado eminente 

 di civiltà. Nella incertezza delle divinazioni, a cui la man- 

 canza di storia riduce gli investigatori di quelle età , un 

 sol fatto è certo , e per autorità solenne , e per le conse- 

 guenze che ne risultano , necessario fondamento ad ogni 

 congettura. Quel popolo in cui viveva la lingua che Ome- 

 ro scrisse, era raflìnato d' intelletto come di sentimento , 

 aveva dunque progredito assai nel cammino lentissimo della 

 civiltà e della gentilezza. 



Com'ei giungesse a quella altezza, e quali fossero per 

 ogni altro rispetto le condizioni di quel popolo, la sola 

 grande opera che ne sia rimasta non può esser sufficente a 

 definirlo. Anzi essa è tale per sua natura , che se vi fu 

 chi volle in Omero solo trovar descritta la storia intera dei 

 tempi suoi , dovè conoscersi inabile a sceverar le memorie 

 che avea lasciate il pittore da ciò che oltre il vero del- 

 l'età sua aveva immaginando anticipato la fantasia del poe- 

 ta. Ma come que' due poemi fan fede dello stato fiorente 

 della nazione che gli produsse , così il silenzio di ogni no- 

 bile musa per molti secoli dipoi, e quel dominio che essi 

 esercitaron soli su tutta la letteratura della risorta Grecia, 

 e quel ricongiungerla che si fece a que" gran modelli do- 

 po un tanto mutamento di tempi e di costumi, questa com- 

 binazione strana di cose , maraviglia ed inciampo agli eru- 

 diti, basta a provare che il nome greco decadde in quel- 

 l'intervallo di tempo dalla §ua prima illustrazione, e sog- 

 giacque ad una catastrofe che rivolse tutto il procedere 

 della greca civiltà, e poi la fece risorgere sotto nuova 

 forma. 



Questo rivolgimento operarono nelle cose della Grecia 





