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i Dori ed altri popoli , che intorno alla età d' Omero, ve- 

 nuti da' confini della Tessaglia, occuparono sotto la con- 

 dotta degli Eraclidi il Peloponneso . La prima civiltà di 

 questa provincia era tutta asiatica . Dall'Asia v' eran di- 

 scesi i pili antichi popoli , all'Asia s'eran ravvicinati colle 

 navigazioni e colle guerre. Omero probabilmente nato , e 

 certamente vissuto tra gli joni asiatici, parlò e scrisse il dia- 

 letto illustre che dominava a suo tempo, e bastò solo a mo- 

 strare quanto e' potesse. Le arti che accompagnano l'agia- 

 tezza sembra che prevalessero di buon ora in sulla costa 

 asiatica dell'Egeo, dove le aiutavano Pubertà del snolo, 

 la singoiar dolcezza del clima, e la comodità de'porti,e la 

 brevità de'tragetti nelle vicine isole , la quale rendeva fa- 

 cili i commerzi anche in quella infanzia della navigazione. 

 Il nome di Joni fu dato indistintamente a'Greci tutti dagli 

 orientali. 



Ma questa razza degli Joni e la civiltà loro, e la lin- 

 gua puranco cederono alla devastazione operata da una 

 gente più selvaggia , e benché greca ancor essa, di un al- 

 tra stirpe. Que' popoli che se<iuendo la vendetta degli Era- 

 clidi occuparono il Peloponneso , usciti di regioni aspre e 

 settentrionali , stranieri al mare, lontani dall'Asia^ disfe- 

 cero quanto s' era guadagnato in quella prima agiatezza, 

 e portarono seco altri piìi feroci costumi e peggior lingua. 

 La sede antica che abitavano i Dori e gli altri consorti 

 loro a quella spedizione , era in quella catena di monti , 

 la quale scambiando nel volgersi all' Oriente il nome di 

 Pindo in quello d'Età, si riconiiiuniie col mare alle Termo- 

 pili , ed ha il Parnasso nella sua estrema pendice a mez- 

 zogiorno. Ivi finisce la Grecia vera , la terra del sapere e 

 della libertà. Se Dio ora le concederà d' acquistare confi- 

 ni certi, tutto fa credere che que' monti stessi saranno i 

 limiti e la difesa di quel popolo eh' è destinato a risor- 

 gere. Ciò eh' è al di là di que' monti, ravvicinandosi ai 

 barbari dell'Illirio e della Tracia, non raggiunse mai la 

 gentilezza de' costumi degli altri greci . Agli Epiroti e ai 

 Macedoni , che pure discendevano dai Pelasghi e parlava- 

 no un dialetto greco, si fece ingiuria ne' secoli dipoi del 



