89 

 d'un popolo nemico. Ma furono conservati e si cantava- 

 no nelle città dell' Asia minore , le quali accresciute di 

 popolo per le nuove migrazioni , parevano destinate a 

 sostener la grandezza del nome jonico , ed a far prospe- 

 rare quella letteratura tanto splendidamente incomincia- 

 ta. Ma la vicinità de' barbari dell' Oriente nocque in ogni 

 tempo a quelle città . Prima la furia degli Sciti , poi la 

 grandezza de' Lidi si opposero all' incremento loro , e al- 

 fine divenute tributarie di Creso , le lettere joniche si ri- 

 dussero a mendicar protezione alla corte di quel principe. 

 Ma peggio ancora fruttò la caduta di lui , e del suo regno. 

 Perocché Ciro di condottiero d' una nazione agreste , fatto 

 signor dell' Oriente , e ambizioso di stendersi coli* impero 

 infino al mar di Grecia , fece da' capitani suoi assaltare 

 le città joniche^ le quali tutte caddero in mano del re di 

 Persia. 



Allora è da credere che l'Attica un'altra volta si po- 

 polasse di fuggitivi. Certo si è che verso quel tempo i poe- 

 mi d' Omero si divulgarono nella Grecia , e che la cele- 

 brità loro ebbe principio in Atene, qualunque fosse l'ufi - 

 zio che intorno ad essi prestarono Solone , o Pisistrato , 

 o i figli suoi . Imperocché è verosimile , che anche senza 

 r opera de' grammatici , e senza 1' autorità de' principi , 

 r Iliade fosse il canto degli Ateniesi , come lo era degli 

 Joni asiatici. E che il culto d' Omero si mantenesse sem- 

 pre in quella città, che sola tra le maggiori città di Gre- 

 cia ne avea serbato il dialetto e le tradizioni. Alla bontà 

 di questo dialetto , non meno che alla grandezza dello 

 stato degli ateniesi, è da attribuirsi il predominio, che Ate- 

 ne incominciò da quel tempo ad esercitare sopra la greca 

 letteratura. 



Imperocché alla testimonianza della storia è concor- 

 de r autorità di tutti gli antichi grammatici a dimostrare 

 che il dialetto attico nella sua prima origine era lo stesso 

 che r jonico ; sicché i due nomi si son confusi . E si fa 

 chiaro egualmente che il dialetto jonico era ne'primi tem- 

 pi della Grecia la lingua letteraria di tutta la nazione. 

 T. XXX. Maggio. 12. 



