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muovevan dalle tribune , oggetto di maraviglia al popolo 

 d'Atene . Quindi la scuola d' Isocrate venne a confermar 

 colle discipline quel principato che l'eloquenza degli ate- 

 niesi avea ottenuto dalla ammirazione degli uomini, e gli 

 storici e gli oratori, a qualunque nazione appartenessero , 

 di là pigliavano il dialetto , donde avean tolto l'esempio. 

 E Tucidide avea già mostrato qual genere di storia si con- 

 , venisse ad un secolo piìi sapiente, e che non poteva con- 

 tentarsi della bonarietà d'Erodoto. Infine la scuola socra- 

 tica trasportando la filosofia dalle sottigliezze de'sisteini a 

 seguitare i dettami del criterio e del sentimento, e inten- 

 dendo colla eccellenza del linguaggio a farla divenire più 

 persuadente j inalzò la lingua degli ateniesi alle maggiori 

 speculazioni d<=:ir intelletto , e la fece maestra delle na- 

 zioni. A questo modo il dialetto attico illustrato da tanti 

 ingegni, e dal foro, da'teatri, e dalle scuole signoreggiando 

 ad un tempo e sopra gli intelletti e sopra le fantasie, pro- 

 pagato dalle navigazioni e dalle armi, e già coltivato, an- 

 che fuor di Grecia, da' principi e dalle nazioni, ebbe da 

 Filippo che Tadottava , nuova estension di dominio e mag- 

 giore autorità , e divenuto alleato della potenza de'Mace- 

 doni , potè conquistar poi con Alessandro quasi il mondo 

 intero. 



Ma infanto che il dialetto attico s* inalzava tanto e 

 s' estendeva sino ad acquistar nome di lingua univeri^ale, 

 quello de'Dori che pure occupavano quasi tutta la terra- 

 ferma, avea sorti disuguali. S'è già veduto quanto la gente 

 dorica rimanesse indietro degli altri popoli nella gentilezza 

 de' costumi e della lingua, e quanto nocumento arrecasse 

 alla civiltà del Peloponneso la invasion degli Eraclidi. Que- 

 sta differenza rimase sempre tra le due schiatte, in cui si 

 divideva la nazion greca^ e in tutta la letteratura de'buoni 

 tempi non è un sol libro di prosa illustre^ che fosse scritto 

 in dialetto dorico. Il quale doveva essersi conservato sen- j 

 za mistura dagli spartani che dominavano nel Pelopon- 

 neso , e tenacissimi d' ogni antica cosa , vivevano segregati 

 dagli altri popoli; e quale si fosse la lingua loro può ri- 

 scontrarsi ne' decreti e negli atti pubblici che si leggono 



