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zioni le quali scesero a distruggere coli' impero de' latini 

 anco la lingua . Ma i Greci seppero meglio difendere sé 

 stessi e la lingua loro , e la rozzezza di que' dialetti, i quali 

 rimasero secondari , è da attribuirsi alla ritardata civiltà 

 de' popoli che gli usavano , piuttosto che all' esser quegli 

 contaminati dalla mistura di lingue barbare. E quell'iso- 

 lamento, in cui vivevano i popoli dell'antichità, e le niune 

 comunicazioni co' lor vicini , quando erano d'altra schiat- 

 ta , debbono aver non poco contribuito a serbar puro ed 

 illibato il carattere della lingua. In ogni varietà di dia- 

 letto, i suoni non s'alterarono mai da quella dolci'^sima ar- 

 monia che a' greci trasmisero gli orientali , e a mantener 

 la quale tanto studiosamente attendevano. E non vi s' in- 

 contrano mai quelle parole bruttamente smozzicate , non 

 quelle inflessioni guaste , e di stranio accento , che ti fe- 

 riscon le orecchie, e le contrazioni che sono ammesse dal- 

 l' indole della greca lingua, non mai corrompono l'armo- 

 nia . Da' quali vizi troppo ci manca che siano immuni i 

 volgari italici , ond' è che tra i nostri dialetti e que' di 

 Grecia ha da rimanere imperfetto ogni paragone. Pur mi 

 sia lecito trarre anche da questi un qualche esempio . Il 

 dialetto veneziano ha una grazia tutta sua propria , Ja 

 quale ottimamente potrebbe convenire a certi generi di 

 poesia , e in quelli primeggiare , ove fosse stata piia col- 

 tivata . Ma una storia che fosse scritta in veneziano , ci 

 muoverebbe a riso. 



Dissi che il dialetto de' Dori figura solamente nelle 

 poesie liriche e bucoliche. Ma usavasi in queste due ma- 

 I niere di poesia con sì diverso temperamento , che in tanta 

 disuguaglianza di stile , anche le condizioni della lingua 

 difteriscono grandemente in fra di loro Nelle bucoliche il 

 dorico comparisce schietto , tal quale era la favella del 

 Peloponneso , e di Sicilia; alla qualità dello stile e degli 

 argomenti sì conveniva linguaggio umile e dimesso . Ma 

 in queir idillio di Teocrito che ci rappresenta con tanta 

 venustà e tanto spìrito il parlar del volgo di Siracusa, sono 

 anche introdotti i cortigiani di Tolomeo a motteggiare le 

 donne doriche , per lo spiacevole cicalare e per gli idio- 



