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con la ragione e con l'esperienza si verrebbe in nltìmo a dimo- 

 strare , che la verisimiglianza , tanto vantata da' Retori , non è 

 che la falsità ben rinvolta a più doppi , di crasse apparenze , 

 che la fanno ai più parer vera. Ma qui non è luogo a ciò. Basta 

 intanto stabilire, che il finto, qual ch'egli si sia, in tanto piace 

 in quanto è simile al vero. Onde sapientemente il Gravina, (p. 6) 

 ce Tanto le antiche quanto le nuove regole rimangono comprese 

 3) in una idea comune di propria , naturale , e convenevole imi- 

 55 tazione e trasporto del vero e del finto ; che di tutte le opere 

 55 poetiche è la somma universale e perpetua ragione , di cui 1 uti- 

 55 lità e il fine e il diletto esponer cerchiamo , per troncare i vizi 

 ?5 che si sono introdotti tanto dal negletto quanto dal superstizioso 

 » studio delle regole, il quale traendoci ad ordinare la finzione 

 5V delle cose presenti, secondo le regole fondate sui costumi antichi 

 55 già variate , ci disvia dal naturale , poco men che l'intero ne- 

 55 gletto loro : dimodoché abbandoniamo la traccia di quella ra- 

 55 gion comune ed idea eterna , alla quale ogni finzione dee ri- 

 55 guardare 5). 



Un errore di coloro che più penetrarono in questa teoria , si 

 è di credere che il Verosimile sia più Vero del Vero stesso : poi- 

 ché , dicon essi , il Vero , quale noi lo veggiamo nelle cose di 

 quaggiù , è un Vero materiale , è quasi un pezzo di Vero : ma il 

 Verisimile è il Vero universale , è 1' idea somma che sta riposta 

 del Vero , nella mente dell' uomo ; é la matrice , la fonte, la ra- 

 gione de' Veri particolari, esistenti e possibili. Ma non s' accorgono 

 questi ragionatori che finattanto che l' idea del Vero universale 

 sta in noi , vale a dire finattanto che resta universale , non è già 

 un'idea, è un sentimento: il quale, appena incomincia a diventare 

 un' idea , prende forma di Vero particolare , diventa idolo , im- 

 magine , come suona il vocabolo stesso. Se 1' uomo fosse Dio , nella 

 mente sua l' idea del Possibile sarebbe con quella dell'esistente, 

 sarebbe infinita. Ma in un ente finito , non ci ha d'infinito che 

 il desiderio dell'infinito medesimo, il sentimento. Tutto il resto, 

 se non é precisamente finito , deve di necessità essere indefinito, 

 cioè a dire impreciso e falso. L' uomo allora si crede d' avere il 

 generale , e non ha che il generico. 



L' uffizio pertanto della Poesia non é già di spaziar nel] Pos- 

 sibile per trovare un Vero più grande di quel che veggiamo , vale 

 a dire più grande della nostra natura ; non é quel di cangiare il 

 Particolare in Universale, ma si di trovar l'Universale in quel Par- 

 ticolare che si conosce e dipinge . Questo sentimento del Vero 



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