Natura facea potentemente 1' uffizio di eifFatto richiamo ; e così 

 potentemente , che l' uomo, a poco a poco sedotto dalle apparenze, 

 tentò confondere 1' Universale col Particolare , tentò trasformare 

 r uno neir altro ; e d' ogni individuo si fece un Dio. Questo errore, 

 questo delirio della ragione sviata dall' affetto , e sedotta dall'ama- 

 bile bagliore della fantasia , pare a noi sì poetico , perchè ma- 

 nifesta la forza con cui que' primi uomini sentivano il bisogno di 

 codesto Universale a cui noi stessi aspiriamo. La Poesia mitologica, 

 che fu la conseguenza di tale delirio , tanto durò , quanto gli 

 uomini si ostinarono a voler conoscere negli oggetti individui della 

 Natura , una potenza indipendente , una coscienza , una vita. Or 

 s' è svanita fin 1' ombra di tale persuasione , ciò significa che lo 

 spirito umano è salito un po' più alto ; che la verità universale 

 viiol ritrovarla in oggetti che la contengano più capacemente , più 

 chiaramente la riflettano al cuore. E tali sono gli oggetti spiri- 

 tuali. 



Né si creda perciò , che salita all' immagine degli oggetti 

 spirituali, la Poesia, confondendosi colla filosofia, perda 1' essenza 

 sua e la sua splendida veste : non fa che allargare i propri campi 

 e il proprio abito variare. Poiché, se, per quanto l' uom faccia , 

 non può che con immagini sensibili esprimere le idee delle cose 

 immateriali , il Poeta non dovrà temere altro scoglio se non la 

 smania di dare a codeste idee una generalità troppo vaga, di non 

 le particolareggiare^ di non le fissare dinnanzi all'occhio della men- 

 te, a cui, ripeto, non può nulla mostrarsi che non sia a qualche 

 modo passato pe' sensi. Quando dunque il Poeta avrà ben parti- 

 colareggiata r idea , per quanto spirituale essa sia, sarà vero Poeta; 

 e tanto più , quanto l' idea è più spirituale , cioè più capace di 

 queir Universale eh' è 1' anima infusa al gran corpo delle cose. 



Io non veggo perchè debba essere più poetica in Virgilio la 

 personificazione d'Atlante, che non sia l'allusione alla grand'anima 

 mondiale là nel libro sesto : non veggo perchè la narrazione d'An- 

 dromaca che incontra lo sposo debba essere più prosaica che non 

 è la visita di Tetide a Giove: non veggo, perchè non s'abbia a dire 

 Poesia sublime , quella strofe eh' è forse la più sublime di tutte 

 le ispirazioni liriche : 



O Figlio ! o tu cui genera 

 L'Eterno , eterno seco ; 

 Qual ti può dir dei secoli ; 

 Tu comiuciasti meco ? — 

 Tu sei — del vasto empirò 

 Non ti comprende il giro ; 

 La tua parola il fé . 



