riamenle , non ammonta a' cinquemila individui . Laon- 

 de ognuno vede in men di otto lustri ottuplicata quel- 

 la popolazione ; moltiplico che in proporzione sopravanza 

 assai quello delle dodici famiglie israelitiche durante i 

 quattro secoli di peregrinazione in Egitto. Da' quali dati 

 non sarà fatuità dedurre che la prolificazione oceanica an- 

 drà rapidissima. Occorsero trecent' anni perchè il sangue 

 europeo ripopolasse le Americhe. Ma diremo che in assai 

 minor tempo popolerà e restaurerà l'oceanica; confortan- 

 doci in questo asseito non solamente il suo clima oltre- 

 modo più salubre dell'americano, come diremo in segui- 

 to, bensì le sue condizioni geografiche, delle quali gioverà 

 qui. ragionare alquanto. 



Non v' ha chi ignori che quell'ultima parte del globo 

 è un immenso laberinto di seni stretti e golfi fra mille 

 isole. Un siffatto accidente geografico è il più favorevole alla 

 coltura degli abitatori; è il solo anzi ( come or ora dimo- 

 streremo^ che sia potente ad affilare quella forbita acuità 

 d'ingegno, senza di cui non è né può mai dirsi incivilito 

 non r individuo , ma un popolo. 



In un tale forbimento intellettivo niuno non ^con- 

 tenderà che l'europeo lasciò, in amendue le civiltà a noi 

 cognite, molto indietreggiato l'asiatico e P afFricano. Del 

 quale fatto vari variamente ragionarono, vedendone le cauise 

 alcuni nel clima o nel temperamento degli organi vitali; 

 altri nelle religioni o nelle potenze morali. Vi fu pure chi 

 opinò di vederle ne' nostri costumi più fiducievoli o men 

 tirannici di quelli degli orientali e de' meridionali verso 

 il bel sesso; senza porre mente che gli ingegnosissimi Greci 

 tenean le donne ne' ginecei pressapoco come i Turchi ten- 

 gon le loro nell'Harem. Vuoisi adunque credere che altra 

 ne sia 1' origine ; e noi crediamo di vederla evidente tut- 

 t'intera nella geografica configurazione della nostra Europa. 

 L' Europa non è un continente corpulento e raggrup- 

 pato al par di quello dell'Asia o dell'Affrica; ma una lunga 

 zona irregolare , la quale dalle sue radici nell'Ural corre 

 per trentasette meridiani al S. O. fino al Capo S. Vincen- 

 zo , ramificando a destra le secondarie zone scandinava , 



