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meteore, sugli astri ; e perciò un perpetuo eserciaio di at- 

 tenzione e pensiero , che è la vera radice dell' ingegno , 

 non altro essendo l'ingegno se non la facoltà libera e piena 

 di fissare il pensiero e 1' attenzione. In chi naviga è istin- 

 tivo il meditare per provvedere alla propria salvezza ; in 

 lui è istintivamente più energico il cuore , che è il senso 

 dell'intelletto. A siffatti stimoli intrinseci dello spirito ar- 

 rogi le nuove idee vedendo nuove terre e nuovi uomini ; 

 i computi necessari alle intraprese di commercio," 1' eser- 

 citamento dell' esperienza ; e il bisogno infine sì di una 

 lingua comune onde intendersi , come di una comune mi- 

 sura pel ragguaglio delle cose commerciate con genti che 

 favellano altri idiomi; arrogi tutte queste fila, e avrai per 

 così dire , il fascio de'nervi che nel navigatore destano svi- 

 luppano migliorano e ingigantiscono le doti intellettuali. 



A conforto di questi argomenti apodittici concorrono 

 due testimonianze istoriche , le quali non al certo furono 

 eventi fortuiti. Fra le tenebre anteriori alle due nostre 

 età civili videsi spuntare il primo albóre dell'erudimento 

 umano immediatamente a guerre e gesta alle quali la nau- 

 tica non sol era indispensabile ma insieme ebbe la som- 

 ma cooperazione • Lo stadio in cui incominciano i tempi 

 istorici, ossien civili, de'Greci è quello dall'impresa degli 

 Argonauti all'altra diTroja; imprese che sebben riputate 

 favolose perchè le leggiamo ne' poeti, sono intanto istorie 

 vere dell'età eroica (3), fatte mirifiche dalle tradizioni e 

 dalla fantasia poetica. Allo stesso modo il risorgimento al- 

 beg^iiò nel secolo delle Crociate che è l'eroico delle genti 

 moderne. E non occorre né dimostrare né dire quanta parte 

 a tali conflitti fra Europei ed Asiatici nelle suddette gesta 

 greche e cristiane , ebbero e dovevano avere le arti e i 

 mezzi navali. 



I lettori saranno indul^enti al nostro digredire se 

 riuscimmo a lieto fine nel disegno della digressione. Va- 

 gheggiando una nuova idea sulle cause dell' europea su- 

 periorità spirituale , e vedendoli ne'mezzi non che ne' bi- 



(3) V. la Scienza Nuova di G. B. Vito. 



