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di qualità superiore alla mortale^ onde non so che di di- 

 vino a quelli apponevano fidatamente ; laddove nelle imi- 

 tazioni nostre , nulla riscontrare potrebbono , eccetto una 

 servile e meschina aridità delle fantasie, che copiano, per- 

 chè non sanno inventare. E notisi-, che W far luogo ne'mo- 

 derni lavori alle pagane divinità , tragge seco di forza certa 

 imperfezione , stando anche solo nelle ragioni dell' arte' , 

 Perocché gli antichi ponevano nelle immagini di quelle 

 certa non so qual espressione di quiete sablirae, contras^ 

 segno di lor beatitudine; la quale, divenendo insignifi- 

 cante, attribuita a soggetti di nome vano, fa che, ripetute 

 da noi quelle immagini, ci appaiono fredde^ e senz'espres- 

 sione, non che di Divinità ma di vita. Che se per con- 

 trario , alfine di consentire ai tempi , vogliano dare i 

 moderni alle figure de gentileschi nomi , un' espressione 

 d' affetto anche verso di noi efficace, forza è che li discen- 

 dano da quella serenità, ch'era pur henacconcia agli abi- 

 tatori dell' Olimpo . E , ciò che riesce in peggio , forza è 

 che rendano il sicuro mostrarsi di quelle non più celesti 

 persone , spettacolo basso ed impuro ; perciocché, mentre 

 la nudità loro ti dovrebbe venire rispettabile per lo esser 

 divine , ecco che quella espressione d' uno o d' un altro 

 affetto te la fa venir seducente per lo parere umane ,,. E 

 cosi segue per le pag. 2ag-3o-3i-32 ; che a noi pare un 

 de' più ingegnosi passi di questo elegante Trattato. ( Ag- 

 giungi Voi. II, p. 233). 



XV. Ed in vero, quando si pensa che le arti umane 

 non debbono già essere una vana mostra del bello sensi- 

 bile, non un solletico fatuo de'sensi, ma come 1' eloquenza 

 del Buono, rappresentato dai simboli , e da una quasi, se 

 è lecito dire , parabola del Bello ; allora cotesti puerili 

 ornamenti della mitologia , perdono all'occhio della fan- 

 tasia stessa che se ne invaghiva, ogni lume di vita." Che 

 le produzioni dell' umano ingegno , oltre al rappresentare 

 lo stato morale dell' umanità , devono eziandio intendere 

 a migliorarlo . E già , opere umane , le quali , non dico 

 sieno imputate a peggiorar V uomo , ma neppure oziosa- 

 mente occuparlo, aver non saprebbono una lodevol ragione 



