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 In Efiitto egli avrebbe dovuto disingannarsi di questa sua 

 prevenzione, e non fece che confermarvisi. Quindi venne 

 a racroiitare a' greci questa bella novità, che l'uso del- 

 l' apoteosi lo aveano ricevuto dagli egizi. Quant' altre no- 

 vità dell' istesso valore ei recasse e dall'Egitto e da di- 

 verse parti dell' Asia , conoscendo 1' uomo e quelli con cui 

 ebbe che fare, potete immagi narvelo. — Un uom più pru- 

 dente , Plutarco , ebbe in Egitto più spiegazioni sincere 

 d' antiche dottrine che non altri qualunque de' suoi pre- 

 decessori. Ma non badando agli infiniti significati , che 

 spesso avea un solo mistero o un solo simbolo nell' inse- 

 gnamento di quelle dottrine, ei credette e volle far cre- 

 dere come unico vero ciò che soltanto n' era una parte. 



Nella incertezza e nella oscurità de' fatti (incertez- 

 za ed oscurità che diede a Luciano così bel gioco) vennero 

 in campo le congetture. I filosofi , Anassagora , Metrodoro, 

 Cratete ec. si forzarono primieramente di dare alle tavole 

 omeriche un senso più puro ; e 1' effetto de' loro sforzi può 

 vedersi ne' tragici. Indi vennero altri , i nuovi platonici 

 per esempio , che le dichiararono tutte allegoriche ; e 

 trassero dalle scienze, che Omero non conosceva, ciò che 

 servisse a spiegarle. Altri, come Evemero già nominato, non 

 videro in esse che una trasformazione della storia, ed ecco 

 altre spiegazioni non meno lontane dal pensiero del poeta. 

 Aristarco volle farne giustizia, ma indarno, poiché furono 

 citate fin presso a noi come scoperte del vero che s' ascon- 

 de ec. Intanto però i fatti , che mancavano agli studiosi 

 d' altre età , si sono andati raccogliendo ; e a misura che 

 il loro numero è cresciuto la critica è divenuta più sicura. 

 Mosheim e Leibnitz , quantunque si dotti, caddero , sulla 

 fede di non so quali testimonianze, in un errore simile a 

 quello già accennato di Diodoro, attribuendo alla Persia ciò 

 ch'egli attribuiva all'Eijitto. O^si anch'io non dotto so dirvi, 

 per esempio, quello che dobbiam credere a Pausania, quando 

 sistematico senz'avvedersene ci racconta che 1' autore del- 

 l'Odissea prese dalla Tesprozia la sua topografia dell'a ver- 

 no, o quando ci spiega il significato de' tre occhi del 

 Giove Patroo, simile per essi allo Sohiven indiano, che le 



