123 



scrittori di quel tempo si leggano argomentazioni che parrebbero 

 dettate da un qualche scolastiro, e che per dimostrare una savissi- 

 ina teoria si adoprino i men solidi argomenti. Non intendo a cagione 

 d esempio che si voglia provare esser necessario che il principe de- 

 leghi il poter giudiciarìo, coU'osservare che altrimenti sarebbe giu- 

 dice e parte (finzione di gius, che se si prescinda da alcuni delitti 

 politici non regge in fatto), ■: che verrebbe in tal modo a togliersi il 

 diritto di far grazia per non esser in contradizione con sé stesso ; 

 laddove vi sarebbero de' motivi di sicurezza individuale, e delle 

 ragioni desunte dall'indole logica de' pubblici giudizi, per le quali 

 potrebbe rendersi a tutti manifesta la verità dell'annunziata teo- 

 ria . Né pure è cosa vera in fatto, che i pubblici lavori sieno pena 

 più grave della morte o almeno creduta tale dai più , e questo ar- 

 gomento andrebbe tralasciato nella discussione intorno all' ultimo 

 supplizio- Cosi percorrendo l'aureo libretto, si potrebber trovare al- 

 cuni altri esempi di simil genere; ma bisognerebbe poi ricordarsi, 

 che la necessità de' tempi spesse volte imponeva 1' obbligo ai filo- 

 sofi del passato secolo di trattare la causa dell' umanità più da av- 

 vocati che da giudici, e però di non trascurare neppur gli speciosi 

 argomenti; perchè, come avverte dopo lunga esperienza il De Lu- 

 ca , non rade volte son dessi che ti fanno vincere la causa. 



Se la cognizione de' vizi logici dell' età serve di commentario 

 critico al Beccaria, l'esposizione dello stato della giurisprudenza 

 d' allora lo giustificherebbe appieno da ogni taccia d'esagerazione. 

 Vorrei perciò che i commentari contenessero una sugosa esposi- 

 zione della pratica criminale che il Beccaria riprende , ed indi- 

 cassero le fonti alle quali possono attingersi i fatti che servon di 

 giustificazione ai ragionamenti dell'autore. I rispettabili commen- 

 tatori francesi , de' quali la presente edizione riferisce le note , 

 poco pensarono a questo , e perchè allora non vi era bisogno di 

 riferire fatti quotidiani e notissimi , si dettero alla sola illustra- 

 zione delle teorie . Oggi il bisogno è diverso , se vogliamo che 

 questo libro sia inteso dai forestieri e da quelli che non sono ver- 

 sati nel foro , o che non hanno studiata la storia della pratica 

 forense. Desidererei ancora che a siffatti commenti andasse sem- 

 pre unita la difesa che '1 Beccaria scrisse del suo libro contro gli 

 attacchi della malizia. Molte cose che prò bono pacis il Beccaria 

 avea detto oscuramente, schiarì in cotesta difesa , dopoché vido 

 che la prudenza non bastava ad impedir le molestie di chi tien 

 per regola d'ogni giudizio, 1' inquisizione ed il sospetto. Ad ogni 

 modo si dovrebbe porre ogni studio per far vie più popolare un' 

 opera che tanto onora l'Italia, ma non converrebbe poi mai scor- 



