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stituite , tratta prima l'illustre autore dell' Italia e poi delle pro- 

 vincia . 



I. Era r Italia divisa in un grandissimo numero di repubbli- 

 che, i cui cittadini , dopo la guerra Italica addiventarono parte 

 del popolo sovrano. Ben è verissimo che le repubbliche, o vogliam 

 «lire i comuni, rimasero nella soggezione del popolo romano, ma 

 r intimo loro reggimento restò libero nelle mani dei cittadini . 

 Ciò vuol dirsi principalmente dei Municipii e delle Colonie : per- 

 chè le prefetture erano governate a parte , e i così detti Fora , 

 Conciliabula , Castella non tenevano troppo stabile né definito 

 governo. Le popolari adunanze dei Municipii e delle Colonie eser- 

 citavano, come in Roma, il potere sovrano; sceglievano magistrati 

 e ordinavano vere leggi e statuti. Ma quando in Roma sotto Ti- 

 berio , ogni autorità del popolo passò nel senato , lo stesso ac- 

 cadde nelle altre città d' Italia , né mai più udissi parlare di 

 popolo. Il senato di queste repubbliche si chiamò propriamente 

 ordine dei Decurioni; in appresso semplicemente ordine j più 

 tardi ancora , Curia ; i suoi membri Decurioni o Curiali. Onde 

 bene spesso le voci Senato e Curia s'incontrano in opposizione ; 

 l'una per indicare il senato romano , 1' altra il senato delle sog- 

 gette repubbliche : non che per altro la Curia e i Curiali non 

 si appellino talvolta , come nella tavola d'Eraclea , Senato e 5e- 

 nutori ; più spesso ancora Municipi ( Municipes ) e Principali . 

 Era particolare ufficio del senato governare il comune insieme 

 coi magistrati. Ninno poi se non senatore o decurione non po- 

 teva essere magistrato : la scelta facevasi dai Decurioni , i quali 

 prima nominavano (nominatìo) e poi creavano (creatio) i magi- 

 strati. Neil' Affrica questo occorre di particolare, che non il solo 

 senato ma tutto il popolo partecipava alla scelta. In Roma libera 

 aveano due specie di cittadini romani, una delle quali cioè i citta- 

 dini per ottimo gius {optir^ojure Cives) erano capaci del voto e delle 

 magistrature (suffragium et honores) e gli altri (non optimo jure cl- 

 vesj nò. Usando della voce stessa per significare l' idea medesima , 

 può dirsi che i Decurioni erano cittadini per ottimo gius; per non 

 ottimo gius i plebei. E siccome i primi soli potevano inviare suffragi 

 a Roma : indi é se i decurioni spesso si appellan municipi. Lo stato 

 dei decurioni fu da principio pieno di onore e dignità, come ce 

 ne fa fede la tavola d'Eraclea ; divenne poi sotto gì' imperatori 

 cristiani uno stato d'avvilimento e d'oppressione, come lo mani- 

 festa il codice Teodosiano (ii). Sicché i decurioni adoperavano ogni 



C-O Clii ainuii.se Vedere egregiamente tr,<Uala i(UL'sta iiiaiuna ilellc aiic 



