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 dall'epoca in cui Winckelmann abbandonò il filo della 

 loro storia, cioè in sul finire del V secolo, fino all'intero 

 loro rinnovamento in principio del XVI secolo. Le disser- 

 tazioni , gl'indici ch'egli v'aggiunse, sono soltanto diretti 

 a schiarire alcuni dubbi , e a dare quelle notizie che non 

 potf^vano essere mostrate dall' aspetto dei documenti. 



Ora entreremo a scorrere le singole parti di un'opera 

 nel suo metodo unica , ridondante d' utilissime notizie, e 

 tale da essere nella principal parte intesa da tutti gli ar- 

 tisti di qualsiasi pa'^se e linguaggio. 



II. È la parte , dirò così, letteraria della Storia del- 

 l'Arte di d'^gincourt divisa in quattro separati discorsi, il 

 primo dei quali offre una storia parallella dello stato ci- 

 vile e politico della Grecia e dell'Italia, dalla prima epoca 

 del decadimento dell'arte fino all'intero suo rinnovamento 

 in principio del XVI secolo. Offrono gli altri tre la sepa- 

 rata analisi o spiegazione delle tavole delle tre arti, con- 

 tenenti gli storici monumenti dell'opera. 



Il primo discorso tende a dimostrare 1' influenza delle 

 cause generali , che in ogni tempo ed in ogni luogo fu- 

 rono le arbitre della sorte delle arti , siccome d'ogni altra 

 3iobile produzione dell' umano ingegno , facendole a vi- 

 cenda nascere e fiorire , decadere e sparire , indi nuova- 

 mente rinascere e rifiorire. Nel delincare questo quadro 

 il nostro autore risale all'epoca della conquista della Gre- 

 cia , di dove le arti , che da oltre un secolo erano giunte 

 al pili alto grado di perfezione , passarono a Roma. I fe- 

 roci conquistatori , dopo aver recato alle arti un irrepa. 

 rabile danno abbandonando alla militare licenza Co- 

 rinto , e non risparmiando Atene , seduti sui rottami di 

 tanti nubilissimi monumenti , cominciano allora ad osser- 

 varli. Il sentimento , dirò così , ingenito del bello , si va 

 lentamente risvegliando in coloro che fin allora non eransi 

 mostrati sensibili che all' amor drlla gloria e delle con- 

 quiste . M«'tello in Siracusa , Mummio in Corinto feano 

 cessare il sarcheggio , onde risparmiare i più preziosi la- 

 vori della scultura e della pittura, destinandoli a formare 

 il principale ornamento del loro trionfo, poscia ad abbel- 



