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lire i templi, le basiliche, i portici e le piazze di^Roma, 

 che in breve tempo e come per forza d' incanto , trovasi 

 arricchita delle piti insigni opere delle belle arti. 



Il gusto per il bello delle arti imitatrici si va lenta- 

 mente risvegliando ne' conquistatori del mondo: gli arte- 

 fici accorrono dalla spogliata Grecia a Roma^ ove trovano 

 splendidi protettori, ed eccitamenti d' ogni maniera; e la 

 capitale dell'universo si riempie di magnifici templi e pa- 

 lagi, di statue, di pitture, e di tutte le piìi preziose opere 

 delle belle arti . Ma dopo la morte di Marc' Aurelio , le 

 sventure dell' jmpero traggono seco quella delle arti. L'au- 

 tore attentamente disamina le cagioni che apparecchiarono 

 di lontano la prima epoca del grande decadimento loro ia 

 principio del IV secolo, l'ultima delle quali e la piìi pros- 

 sima fu il traslocamento della sede delPimpero da Roma 

 a Costantinopoli. 



L' autore , giunto a quest' epoca , si fa ad esaminare 

 lo stato delle arti in Grecia fino alla divisione dell'impero 

 in orientale ed occidentale; indi consacra un intero capi- 

 tolo all' impero d' occidente distrutto dai barbari in sul 

 declinare del V secolo: seconda epoca del decadimento delle 

 arti . Nei due susseguenti capitoli tenta dimostrare non 

 doversi attribuire ai barbari il decadimento delle arti in 

 Italia ; nella quale opinione, più tollerabile in uno stra- 

 niero che in un italiano, l'autore segue le orme segnate 

 dal Tiiaboschi , suo parziale amico ; e se non ottiene di 

 spurgare i barbari dei gravissimi danni recati alle arti , 

 vuol almeno far sentire , che sebbene alquanto piìt len- 

 tamente , sarebbero ad ogni modo cadute al fondo ancor 

 senza 1' ultima spinta avuta dai barbari. 



Dopo aver trattata con qualche parzialità, senza però 

 aver potuto definitivamente giudicare tanta lite , presenta 

 al lettore lo stato delle arti in Italia durante il governo 

 de' Goti ; nella quale disamina sembra che 1' autore non 

 siasi abbastanza posto in guardia contro il comune abuso 

 di confondere le liberali opinioni del romano Cassiodoro 

 con quelle dei re goti. 



Consacra il X capitolo al regno de'Longobardi in Ita- 



