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non in grazia della sua invocazione alla Dea della fecon- 

 dità o della natura , soggetto da gran tempo di dispute 

 erudite , come apparisce da una lettera j che Pier Vettori 

 scriveva tre secoli sono a Gio. Della Casa ; ma per ben 

 altri motivi. 



Io non so persuadermi che il poeta pensasse della 

 Divinità altrimenti che il filosofo , dalle cui orme dichiara 

 di non voler deviare: inque tuis nunc — fixa pedum pono 

 pressìs vestigia signis. Ora di quel filosofo Cicerone ci as- 

 sicura che scrisse della Divinità cose sublimi. Alla qual 

 testimonianza non parmi che contraddica quel frammento 

 di lettera del filosofo stesso a Meneceo : " empio non è 

 colui , che rigetta gli Dei dalla moltitudine , ma colui che 

 pensa degli Dei ciò che la moltitudine ne pensa „ . Se 

 questo è ateismo , è 1' ateismo di Socrate , di cui Epiciiro 

 SI chiamava discepolo j è l'ateismo di Cicerone, che rim- 

 proverava ad Omero d' aver fatto gli Dei simili agli uo- 

 mini. Ignoro se 1' altare inalzato in Atene al Dio ignoto 

 fosse de' tempi d' Epicuro, o se Lucrezio, navigando colà, 

 ve lo trovasse . Ma parmi che da Roma ei gli mandi il 

 suo grano d'incenso, quando nel quinto libro del suu poe- 

 ma ei favella, mutuando per avventura qualche frase al fi- 

 losofo , di quella forza arcana che si stende sovra tutte 

 le cose . 



Delle dottrine morali d'Epicuro non appariscono nel 

 poema di Lucrezio che i sommi capi . E nondimeno ba- 

 stano pel buon Volpi a fargli fede " d' un filosofo assai 

 più grave che non pensino i volgari dottori ,, com' ei 

 scrive al Graziano, intitolandogli la sua edizionetta elegante 

 del poema medesimo. 



Sarebbe pure un gran fatto , dice qualcuno di cui non 

 mi rammento , che le dottrine morali d' un uom probo 

 conducessero all'immoralità ■ E che Epicuro fosse , non 

 solo probo , ma di costumi illibati , lo attestavano i se- 

 guaci stessi d'una setta nemica , nel cui seno si fabbri- 

 carono le cinquanta lettere di postribolo , divulgate sotto 

 il suo nome — Cicerone reca in prova e della bontà sua 



