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 „ dete vile 1' annona ( di ce va n essi ) e porrete il popolo 



,, nello stato di faticar metilio, ed animerete le arti; ed ac- 

 ,, crescerete la somma non solamente, ma la circolazione 

 „ del denaro ,,. Questa formula esprime assai quali dovessero 

 essere le loro pregiudicate opinioni. Nondimeno^questi primi 

 vagiti destarono l'amore della scienza, che giunto al bisogno 

 che se ne avea, condusse alla fine alla cognizione del vero. 

 E lode sia perpetua all'onorata memoria dell'abate Paolo 

 Balsamo, che a ragione può riguardarsi qual promotore 

 de' buoni principii in Sicilia, essendo che dalla sua scuola 

 sieno usciti quasi tutti quelli che ora si nominano con 

 lode, e che per cagion sua sieno state istituite le cattedre 

 d'agronomia , e d'economia. Mi duole di non aver potuto 

 rinvenire alcuna biografia di quest' uomo degnissimo di 

 lode, che con sommo piacere mi sarei studiato di far vie- 

 meglio conoscere come giungesse ad esser fondatore di un 

 ramo di sapere nella sua patria. Per supplire alla penuria 

 delle notiasie inserirò le parole del Giornal siciliano. 



Passati i pubblici studii sotto la direzione del Principe Tor- 

 remuzza , di Monsignor Airoldi e di Monsignor Ventimiglia, l'agri- 

 coltura, il commercio, la navigazione, come tutti gli altri rami di 

 sapere ebbero le respettive cattedre. Paolo Balsamo nato in Ter- 

 mini, figlio di un borghese , fu spedito fuori da quei saggi de- 

 putati jjer imparare la pacifica scienza di trarre dalla terra il 

 maggior possibile vantaggio ; si recò in Inghilterra , conobbe i 

 principali agricoltori , divenne amico di Arturo Young , e ap- 

 prese da lui quanto conveniva^ fornirono la sua istruzione i viaggi 

 per la Francia , per la Svizzera e per l'Italia, ove ebbe occasione 

 d' informarsi di tutte le pratiche agrarie e pastorizie , e di porle 

 al confronto. Ritornato in Palermo , la novità e l' importanza della 

 cattedra che gli fu affidata , e la facile persuasione ed allettevole 

 eloquenza di cui era dotato gli attirarono numeroso stuolo di 

 discenti, che da tutte le città dell'isola accorrevano per sentirlo. 

 Così Balsamo puossi dire non solo d' aver diffusa e promulgata 

 la scienza presso di noi , ma quasi d' averla creata. Egli sviluppò 

 tutto il sistema agrario secondo i principii e gli usi delle nazioni 

 che elevano il grido in questa parte , e il corroborò di proprie 

 esperienze. 



Le memorie agrarie che ci son rimaste di luì cel mo- 



