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 strano versato in tutta quanta ì' economia politica , la 

 quale pubblicamente professava. L'intera libertà del com- 

 mercio sì interno che esterno , l'abolizione de' vincoli fi- 

 decommissari e della feodalità, eran migliorie da lui cal- 

 damente invocate ; raccomandava poi il miglioramento dei 

 sistemi d'avvicendamento e d'ingrasso , e degli strumenti 

 d'agricoltura , e soprattutto predicava la nece^sità di istru- 

 ire i campagnoli , come gran mezzo di morale e di agia- 

 tezza. Alle teorie, il Balsamo sapeva unire la pratica, ed 

 in alcuni luoghi la manifattura degli oli è stata migliorata 

 per r opera sua. Il governo, siccome era di dovere , favori 

 il professore , ed " i bei poderi reali han servito di spe- 

 ,, rimento e di norma in tutte le speculazioni rurali. ,, 

 Dopo il Balsamo è stata coltivata la scienza dal dottor San 

 Filippo, autore di un corso di istituzioni in cui si sieguono 

 intieramente le dottrine di Say , dal Palmieri, e dallo Scu- 

 deri, dallo Scrofani, e dagli altri de'quali si leggon gli articoli 

 nel Giornal di Sicilia. (V. Giorn. di Sicilia Tom. I" p. 40 

 e segg. Tom. IV pag. 128 e segg. Tom. V pag. 81 e segg.) 

 Nondimeno le cattive pratiche agrarie rimangon tuttora , 

 i pregiudizi popolari non son peranco distrutti , e molto 

 manca alla legislazione economica per esser al livello del 

 secolo. Noi lo vedremo meglio percorrendo lo stato attuale 

 della Sicilia. 



Una popolazione di un milione e seicentomila abitanti 

 occupa il territorio della Sicilia (a) che nei tempi antichi 

 si suppone essere stato abitato da dieci milioni d' indi- 

 vidui . 



Secondo il censimento fatto nel 1747 '^'^ si contavano 

 47,0^19 individui destinati al culto divino, lochè darebbe un 

 numero proporzionalmente maggiore di quello che intorno 

 agli stessi tempi contavasi nel territorio veneto, d'altron- 

 de pili popolato , e piii ricco della Sicilia . Le moderne 

 vicende han diminuito assai , anco in Sicilia , il numero 



(2) Secondo i calruli Hi Ilosario di Gregorio, l'eitensione della Sicilia può 

 valutarti ii,5<)5 miglia Itiiliane, pari a gSijQiS Siilme Siciliane. /foJfirio rft Gre- 

 gorio. Diiiorii intorno alla Sicilia, Tom. i pag. a8-2g. Palermo 1821. 



