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 degli ecclesiastici frpecialmente regolari; tuttavia perchè la 

 proprietà ecclesiastica non ha subite le stesse peripezie in 

 Sicilia che sul continente, è da credere che la proporzione 

 degli ecclesiastici al totale della popolazione sia colà sem- 

 pre più forte che in Italia. Grande si è pure il numero 

 de'nobili, alcuni de' quali ricchissimi , ed altri in men che 

 mediocre fortuna. Ma giova pur dirlo per amore della ve- 

 rità, la storia politica e la letteraria han di che lodarsi di 

 questo ceto di persone; non si dimenticheranno giammai i 

 siciliani, né deve ignorarlo l'Italia, quanto di buona voglia 

 nel t8i2 rinunziassero ai diritti baronali, che pure erano 

 estesissimi, per stabilire il nuovo ordine politico che era 

 richiesto dalla ragione de' tempi (3) . Né vi è chi ignori 

 quanto ad alcuni di essi si debba per le scienze fisiche , 

 e per la migliore direzione degli studii. Anche un viagc;ia- 

 tore francese, che non suol esser troppo facile a lodare {^J, 

 rende a cotesto ceto la dovuta giustizia , ed io ne riferirei 

 volentieri le parole , se non temessi di scostarmi troppo 

 dal subietto principale. 



Numeroso deve pur esser il ceto de'legali perchè le leggi 

 son complicate, le procedure lunghe, e l'ottener giustizia dif- 

 ficile e costoso. Quanto alla popolazione attiva, per la mag- 

 gior parte essa è impiegata nell'agricoltura. Perocché in fatto 

 di manifatture non vi è luogo a grande impiego di persone; 

 e nei porti il servizio del commercio esterno suol esser di- 

 simpegnato dagli esteri. Nondimeno, se si rifletta che pel 

 difetto di strade carreggiabili i trasporti nell'interno si fanno 

 per lo pili a soma, e che in questo sono impiegati i nazio- 

 nali , si giudicherà che piccolo non deve essere il numero 

 delle braccia, che a cagione dei trasporti son distratte dalle 

 manifatture e dalla coltivazione della terra. 



Ma intorno a tutti questi articoli manchiamo di dati 



(3)''V. La Sicile et l'Aogleterre en 1812 par un ancien mi-mbre du parle- 

 ment. Paris, 182^. Quest'opera è pregevolissima pei documenli che riferisce, li 

 quali schiariscono i motivi della politica inglese in Sicilia , e correggono al- 

 cune asseiz'ooi del Botta, troppo male informato intorno alle cose siedi sne. 



(4^ Sioiond. Voyage en Italie el eu Sicile, Tom. 2 pag. 172, 180,229, a83. 



