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atto che si osservava In tutte le nostre fiere , il gran consumo 

 di tele , mussoli ed ogni maniera di bazzecole d' oro e di argento 

 bi faceva dalle spigolistre. Il continente però nel tempo stesso fu 

 nella posizione tutta contraria. Segregato dal resto della terra , 

 gli era chiuso qualunque canale onde avesse potuto tirare nuove 

 provviste di metalli monetati : quindi il loro valore s'accrebbe, 

 e proporzionatamente venne a cadere il prezzo delle cose. Ma 

 come tutto era proporzionato , ciò non dava impedimento 

 a' progressi dell' industria ; che anzi le circostanze esposte diso- 

 pra, favorite dalle istituzioni francesi, avevano estesa e migliorata 

 r agricoltura , raffinate le arti , moltiplicate le manifatture. Al- 

 l' aprirsi del continente i primi che vennero fuori di Sicilia resta- 

 ron sorpresi al vedere , che ciò che in Sicilia si dava per mercede 

 ad un fattor di campagna , bastava in Italia ed in Francia al 

 mantenimento di un gentiluomo. Noi quindi argomentavamo la 

 povertà di quelle contrade in paragone del nostro paese. Ma tutti 

 i vantaggi politici ed economici che ci aveva recato l'Inghilterra 

 furon momentanei. La nostra ricchezza non era nata da cause 

 inerenti al nostro essere , né avea avuto tempo di mettere pro- 

 fonde radici. L' industria agraria fu allora più viva ma non meglio 

 diretta. Si pagavan le terre di più, non perchè si era trovato il 

 modo di far loro pi'odurre di più , ma perchè i soliti prodotti di 

 esse si vendevano a maggior prezzo. In una parola, la nostra ric- 

 chezza era tutta dipendente da una causa accidentale , e con 

 essa perì. 



Sarebbe furse da notare, ad emenda di quanto è stato 

 detto, che i prezzi delle cose eran piìi alti anco sul con- 

 tinente nel tempo dell' Impero francese di quello che ora 

 noi siano ; ina ciò non importa variazione alcuna alla teo- 

 ria del nostro autore. Sul continente il ribasso de' prezzi 

 non ha prodotto disastri nell' economia generale delle fa- 

 miglie. Alcuni fittuari o livellari, che nel tempo dell'Im- 

 pero fiancese aveano fatto i loro contratti per una rendita 

 in contanti, hanno avuto luogo di pentirsene, si son doluti 

 anco alcuni compratori , ma l'economia generale ha gua- 

 dagnato, perchè maggiore e migliore era,si fatta la general 

 produzione. Ma in Sicilia, dove il rialzamento de'prezzi pro- 

 veniva da cause accidentali , e d' altronde per cause per- 

 manenti la produzione era rimastala .«stessa, allo sparire 

 delle cause fortuite non solo si è ricadati nello stato an- 

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