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della loro infanzia, e combattono, quanto sanno, contro lo slan- 

 cio universale dell' umano intelletto , dannandolo ad una perpe- 

 tua immobilità , e a pascersi di fole, straniere alla nazione, alle 

 costumanze, ai bisogni; — son quei che scrivono, non per amor 

 del vero , ma per invidia , o ambizione, o furor di parte; final- 

 mente son quei , che privano la patria del buon cittadino per 

 darle in cambio il cattivo scrittore , e 1' inutile. Ma gli uomini, 

 che in tutti i loro scritti anelano al perfezionamento de' loro con- 

 cittadini ; che avvampano per quanto di bello , e sublime splende 

 su questa terra ; che hanno una lagrima per ogni sciagura, che 

 affligga la loro patria , un sorriso per ogni gioia , che la rallegri ; 

 — gli uomini a' quali il vero è fine , la natura , ed il cuore son 

 mezzi ; che trasportano il genio per vie non corrotte dalla imi- 

 tazione , non guaste dalla servilità de' precetti ; che a favole , 

 vuote di senso per noi , sostituiscono una credenza , che tragga 

 1' animo a spaziare pei campi dell'infinito; — gli uomini, che s'ag- 

 girano religiosi tra le rovine dell'antica grandezza , e dissotterrano 

 a conforto , ed esempio dei nipoti ogni reliquia de'tempi trascor- 

 ei ; che sfidano il destino di Prometeo per rapire una scintilla , 

 che animi la morta creta; questi uomini non tradiscon la patria ; 

 non son vili schiavi delle idee forestiere. Essi vogliono dare all'Ita- 

 lia una letteratura originale , nazionale ; una letteratura, che non 

 sia un suono di musica fuggitivo , che ti molce l' orecchio , e tra- 

 passa ; ma una interprete eloquente degli affetti , delle idee , dei 

 bisogni , e del movimento sociale. Ogni secolo modifica potente- 

 mente gli uomini , e le cose; ogni secolo imprime una direzione 

 particolare all' umano intelletto ; ogni secolo aumenta la massa 

 delle cognizioni ; e la letteratura dovrà rimanersi inerte , inaltera- 

 bile 5 e priva di vita dove tutto è movimento , e progresso ? — I 

 mezzi , co' quali gli scrittori opravano sugli antichi non possono 

 oprare sovr' uomini essenzialmente diversi d'abitudini, di costumi, 

 di civiltà. Una letteratura , che presentasse sempre alle varie 

 generazioni la stessa sostanza , e la stessa forma , rassomiglierebbe 

 a quelle antichissime statue , belle , se vuoisi ; ma prive d' occhi , 

 e di braccia. Del resto è strano oramai 1' accusare i Romantici 

 d' essere schiavi delle idee forestiere , dei mostri Caledonici , ed 

 Ercinici. I veri Romantici non sono né boreali , né scozzesi ; sono 

 italiani , come Dante, quando fondava una letteratura, a cui non 

 mancava di Romantico , che il nome ; ma sanno , che i sommi non 

 sono d' alcun paese ; e che il genio è europeo , e che gli scrittori , 

 che lo possedono sono i benefattori della razza , sotto qualunque 

 grado di latitudine abbia sortita la scintilla , che li anima. „ 



