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mia delle sciente dì Parigi , ed intitolata : RìceTche chimiche e 

 mediche intorno alle combustioni umane spontanee , è singolar- 

 mente degna d'attenzione. In fatti le osservazioni che vi sono con- 

 tenote , oltre ad ispirare per loro stesse molto interesse , offrono 

 un nuovo esempio d'uno di qaei fenomeni dei quali è stata mo- 

 dernamente messa in dubbio l'esistenza, soltanto perchè, essendo 

 singolarissimi e poco suscettibili di spiegazione evidente , sono 

 anche talmente rari da non poter esser verificati che da un in- 

 sieme di testimonianze, le qaali sebbene sufficienti a convincere 

 li spiriti non prevenuti , possono essere rigettate da quelli che lo 

 sono, o che non si danno la premura o non usano l'attenzione che 

 è necessaria per pesarne il valore. 



La prima questione che l'autore esamina è questa; Esisto- 

 no combustioni amane spontanee? Egli la risolve affermativa- 

 mente . Quindici osservazioni di combustioni umane spontanee , 

 che egli riferisce successivamente , gli permettono non solo di sta. 

 biiire la realtà incontrastabile del fenomeno, ma anche di far cono- 

 scere le principali circostanze che accompagnano la sua manifesta- 

 zione. Indicando queste circostanze, egli fa osservare: 



i,"Che le persone morte di combustione spontanea facevano , 

 la maggior parte , uso smoderato dei liquori alcoolici ; 



■ì.° Che questa combustione è quasi sempre generale , ma che 

 può essere anche soltanto parziale ; 



S.® Che essa è molto più rara negli uomini che nelle donne, e 

 che le donne nelle quali si è sviluppata erano quasi tutte in età 

 avanzata. Una sola era dell' età di soli 17 anni , ed in lei la comba- 

 stione non fu che parziale; 



4.° Che il corpo ed i visceri sono stati costantemente bruciati , 

 mentre ì piedi , le mani , e la sommità del cranio sono rimasti 

 quasi sempre esenti dalia combustione ; 



5.° Benché a ridurre in cenere un cadavere per mezzo della 

 combustione ordinaria si richieda una grande quantità di legna o 

 d'altro combustibile, pure nelle combustioni spontanee il corpo 

 umano è ridotto in cenere, non solo senza il concorso di fuoco estra- 

 neo , ma senza che la combustione si comunichi ad altri oggetti 

 anche molto combustibili che vi si trovino vicini. In una osserva- 

 zione singolarissima per essersi effettuata contemporaneamente la 

 combustione spontanea in due persone riunite in una stessa stan- 

 za, la combustione non si comunicò alla stanza stessa né ai mobili 

 che vi erano contenuti ; 



6. Non è dimostrato che sia necessaria la presenza d' un corpo 



