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talvolta sì effettua negl' intestini , hanno credoto potersi svilup- 

 pare egualmente anche nelle altre parti del corpo, ed esservi in- 

 fiammato, o per l'avvicinamento d'un corpo acceso, o per l'azione 

 dell'elettricità. Questa spiegazione , abbracciata dai sigg. Lecat , 

 Kopp , e Mrtrc , suppone negl'individui che soggiacciono a com- 

 bustioni spontanee, i." ano stato idiolettrico , 2.° lo sviluppo del 

 gas idrogene , 3.° il suo accumulamento nel tessuto cellulare. Que- 

 sta spiegazione sembrerebbe confermata dalla seguente osserva- 

 zione del sig. Bailiy. Mentre questo medico faceva in presenza 

 di più di venti allievi 1' apertura d' un cadavere coperto d un 

 emfisema , il quale era più considerabile nelle estremità inferiori 

 che in qualunque altra parte, osservò che qualunque volta vi si 

 facevano delle incisioni longitudinali 5, se ne sprigionava un gas 

 che bruciava con fiamma turchina. Inciso 1' addome , ne usci un 

 getto , che produsse una fiamma alta più di sei pollici. I gas in- 

 testinali , all'opposto, in vece d'accrescer la f.amma , l'estin- 

 guevano . Il sig. I. F. rigetta questa spiegazione come la prece- 

 dente, per delle ragioni consimili. Egli ha tentato invano di ren- 

 der combustibili delle sottili fette di carne tenendole immerse per 

 tre giorni nel gas idrogene percarbonato , nel gas ossido di car- 

 bonio , e nel gas ossigeno. 



Egli pensa che le combustioni umane non possono attribuirsi 

 ad una combinazione della materia animale coli' ossigeno dell'aria, 

 e ciò per le seguenti ragioni : 1" perchè non si sviluppa una tem- 

 peratura sufficiente ; 1° perchè ammettendo questa combustione 

 come reale , il residuo dovrebbe essere un carbone , laddove si 

 ha in vece della cenere ; 3" perchè uno dei prodotti delle com- 

 bustioni umane spontanee è una materia untuosa, che non risul- 

 ta mai dalla combustione delle sostanze animali ; 4° perche non 

 ne risulta quasi nienie di prodotti ammoniacali , dei quali vi e 

 sempre copia in qualunque combustione di sostanze animali. 



Rigettate co>ì le diverse spiegazioni o ipotesi proposte fino- 

 ra , il sig. lulia-Pontenelle conclude che il fenomeno di cui si 

 tratta è una scomposizione interna , affatto indipendente dall' influ- 

 enza degli agenti esterni. Ecco nei suoi propri termini le di lai con- 

 clusioni. 



" Noi riguardiamo quelle che si chiamano combustioni umade 

 „ spontanee , non come vere combustioni , ma come reazioni In- 

 ,, lime, e spontanee, dovute a dei prodotti nuovi ai quali dà ori^ 

 „ gine una degenerazione dei muscoli , dei tendini , dei vis'^eri , ec. 

 „ Questi prodotti unendosi presentano li stessi fenomeni che la 

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