a pubblicar mutilati o mascherati , o sepellir nell' oblio , i suoi 

 più alti concepimenti ; la penna non gli tremò fra le mani scri- 

 vendo J né gl'ingiusti stranieri leggendolo attribuiranno ad in- 

 gegno meschino , o ad animo vulgare , ciò che procede dalla più 

 dura necessità. 



E certamente 1' anima nobile e franca dell' Avanzini avreb- 

 be aborrito di fare strumento di adulazione e di servitù 1' arte 

 divina della parola , che Dio ci diede appunto per separarci dai 

 bruti , e infino a lui sollevarci. Egli , che senti vasi brillare in 

 petto la gioja al racconto d' un' azione magnanima, egli che ca- 

 deva in una tristezza profonda come venissegli udita una soper- 

 chieria , una viltà, come mai avrebbe egli saputo vestir la ma- 

 schera dell' ipocrisia politica o religiosa per lusingare i potenti e 

 deludere il volgo , o farsi novello Aristippo sotto il tratto ed il 

 pallio di Diogene ? Né a lui faceva mestieri di procacciarsi per 

 tutte le vie una larga fortuna , a lui che 1' antica modestia e 

 semplicità faceva presiedere alla sua casa , ed in una piccolissi- 

 ma villetta , che il puro necessario adornava , riponea tutte le 

 sue delizie. Così noi vedemmo più volte un Cesarotti ed un Monti 

 accorgersi appena delle suppellettili delle loro stanze, che altro che 

 libri non fossero . Strano farnetico de' nostri giorni ! I letterati 

 correre dietro alla magnificenza , allo splendore, a tutte le squi- 

 sitezze del lusso , agli strepiti del gran mondo , ed abborrire la 

 solitudine , e forse anche i libri ! Quindi quel carattere equivo- 

 co, che loro attribuisce taluno , e che procede da quella sma- 

 nia onde sono invasi di usare co' grandi , tra'quali eglino acqui- 

 stano una inclinazione ai piaceri dispendiosi e ridicoli , per cui 

 poscia son tratti a brigare impieghi , pensioni , e titoli , e ad av- 

 vilire il loro animo , ed il loro ingegno a disperdere . Il buon 

 Avanzini era ben lontano dall' imitare in ciò i letterati de'nostri 

 giorni , come era parimenti lontano dall' imitarli in quell' altro 

 loro mal vezzo di trascurare gli obblighi del proprio ministero , 

 che pure esser dovrebbono la prima cura dell'onesto uomo. E 

 noi non sappiamo ne' tempi antichi o ne'moderni chi ponesse in 

 ciò più coscienza. Le parole degli amici avevano gran poter su 

 queir animo sempre , salvo però quando eglino il consigliavano 

 di risparmiare la sua delicata salute , rallentando il fervore de' 

 suoi studi , ed attendendo con meno assiduità alle lezioni della 

 sua cattedra. In vece di dar retta a que' saggi consigli , egli 

 violava le sue convalescenze per tornar presto a' suoi cari disce- 

 poli ; anzi accadeva sovente , che giacendo infermo nel letto Ta- 

 peasi venire i più valorosi fra essi , per consolarsi della loro 



