straordinaria grossezza ; le abitazioni private d' un solo 

 l)iano e quasi senza aperture; i templi senza opere di legno; 

 i colmi sostenuti da quadrati pilastri o da grosse colonne 

 senza base ; il disegno de' capitelli vario nello stesso edi- 

 ficio , le di cui forme erano emblematiche , e ornati di 

 foglie di palme o di altre piante indigene/ gli architravi 

 lisci o fregiati di geroglifici , ma costantemente senza fe- 

 stoni. Ovunque poi , negli obelischi , nelle piramidi, nei 

 più vasti templi , la qualità dei materiali e lo stile del- 

 l' edificio ispirano P idea d' un grande carattere ed il ri- 

 spetto che richiedono i misteri della religione . Ad ogni 

 modo quest'arte andò in Egitto soggetta a due grandi 

 modificazioni rendute necessarie dal cambiamento dello 

 stato politico. La prima quando cadde sotto la signoria 

 d' Alessandro , 1' altra quando fu occupato dai Romani. 



Rispetto all' architettura etrusca , qualunque siano le 

 sue relazi(»ni col più antico ordine dei Greci , confessa 

 l'autore che nulla di quanto le manca può contribuire al- 

 l'arditezza come alla solidità degli edifici ed all'utilità di 

 tutte le parti. La Cloaca Maxima, monumento tuttavia 

 esistente dell'architettura etrusca ne'tempi del primo Tar- 

 quinio, dimostra anco presentemente che 1' arte di tagliate 

 e connettere le pietre , quella di formare le volte, parti 

 principalissime deirarchitettura, erano dagli Etruschi per- 

 fettamente conosciute ne' primi tempi di Roma. 



Ma i Grer,i portarono questo ramo dell' umana indu- 

 stria a] più alto grado di perfezione , perchè seppero ag- 

 giungere all' utile non ignoto agli Egiziani ed agli Etru- 

 schi il dilettevole ed il bello. Ne' tre ordini dorico, ionico, 

 corintio racchiusero i Greci tutto ciò che può quest' arte 

 produrre, senza scostarsi dall'utile e dal bello : le propor- 

 zioni e le forme distinte che li caratterizzano , hanno 

 chiusa la via a nuove invenzioni. 



I Romani si valsero ne' primi secoli di architetti e di 

 operai toscani , e lo stile che caratterizza l'ordine toscano 

 si mantenne negli edifici di Roma, firichè non estese le 

 sue conquiste sulla Magna Grecia;, la Sicilia e l'Asia 

 minore. Allora si cominciò ad ornare Tarchitettura etrusca. 



