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operando egli in maniera come se fosse invaso da qualche 

 spìrito. Al presente si è dato mano a farlo curare in gue- 

 st' ospedale con ogni diligenza, poiché cadde infermo febri- 

 citante ^ e se il vìzio fosse nel sangue si vedrà se gli gio- 

 vano le copiose sanguigne. (Da lettere inedite presso di me). 



Percorsi di volo quasi due secoli avanti 1' avveni- 

 mento al trono di Pietro iL Grande , parmi potersi con- 

 chiudere che la Russia non era prima di lui in tanta bar- 

 barie, quale potrebbesi credere all'udire che dopo il 1240 

 fu riseppellita in uno stato di nuova rozzezza finche sotto 

 i regni di Pietro il Grande e di Caterina furono evocati 

 dall' Italia i genti delle arti e del bello- Italiani vi furono 

 a lavoiare in architettura poco dopo la metà del secolo 

 XV , italiani letterati ed artisti vi furono invitati nel pro- 

 gresso del medesimo secolo e pel corso del XVI ; italiani 

 vi sono stati sempre ben veduti ed accolti. Le arti nazio- 

 nali , e specialmente V orificeria , vi fiorirono incessantemen- 

 te , come abbiamo veduto da non dubbie testimonianze ; 

 arti che se la maestria bizantina ve le accrebbe e migliorò 

 con il culto cristiano introdottovi, non è da credere che 

 i russi ne fossero senza anche molto prima- Que' popoli, 

 compresi genericamente dai Greci nel nome di Sarmati , 

 ci sono descritti dagli autori Greci , specialmente da Pau- 

 sania, per artificiosissimi, e d'ingegno non inferiore a quello 

 de'Greci negli esercizi manuali delle arti; la Persia stessa 

 potè averne comunicate loro alcune , massime l'Oreficeria, 

 da tempi molto più remoti che quelli de' Wladimiri ; e 

 tra queste poteron essere i nielli , e 1' arte gemmaria , in 

 cui tanto valsero e vagliono i russi anch' oggi più d'ogni 

 altra cnlta nazione d' Europa. 



Salito sul trono l' Imp. Pietro I , considerando che 

 la durata e la prosperità del moscovitico impero non po- 

 tea continuare , né accrescersi senza cambiare in parte le 

 antiche istituzioni pel variar delle circostanze e de' tem- 

 pi , vide il bisogno di metter la Moscovia a livello de'suoi 

 emuli e circonvicini europei. S'applicò dunque ad intro- 

 durvi , compatibilmente , l'europea cultura, non tanto per- 

 chè in tutte le sue parti la credesse conveniente , quanto 



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