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perchè l'ebbe in parte per necessaria a farsi rispettare e 

 temere in un tem[)0 in cui le arti della pace e della guerra 

 avean fatto in Europa tal cambiamento , che senza op- 

 porvi contrasto ujiuale mal poteasi aver la speranza di far 

 fronte agli attacchi stranieri . Fu dunque allora che non 

 già trasse dal sepolcro della rozzezza la Russia , ma cam- 

 biò in parte la civiltà nazionale con la civiltà europea . 

 Né qui si producano , né si contrappongano alle relazioni 

 riferite di sopra le descrizioni della moscovitica barbarie 

 e rozzezza , né le crudeltà e stranezze d' alcuni grandu- 

 chi registrate negli scritti di certi autori, come nella Sar- 

 mazia del Guagnino, nella Moscovia del Possevino e di al- 

 cuni altri , i quali ebbero impegno di esagerare i difetti 

 ed attenuare o tacere i meriti, e spinti a ciò da spirito di 

 partito, od anche da malinteso zelo, li gettavano addosso 

 alia intiera nazione. 



Se dunque nel giudicare sull'antica civiltà della Rus- 

 sia ci regolassimo dagli abusi : quale mai sarebbe il giu- 

 dizio che avrebbero fatto quegli antichi viaggiatori se an- 

 dando in certe parti dell'Europa che pretendono al non 

 plus ultra dell'incivilimento avessero veduto quasi perduta 

 r idea del rispetto per gli ordini sociali , o tanto farne 

 conto, quanto il comodo e F interesse consigliano; la gio- 

 ventù viziosa, audace, indisciplinata farla da maestra, o 

 da uguale, per lo meno, delPetà più piovetta, e l'età pro- 

 vi tta , à\xò così, giov anastrar e ; ed i più non mai contenti 

 del proprio stato voler sempre pareggiare od approssimare, 

 o rassomigliare i maggiori , e non di rado a forza di frodi 

 e d'ingiustizie, anziosissimi sempre dell'esigenza de' pro- 

 pri diritti , non mai solleciti de'propri doveri ; se avessero 

 veduto r amore della independenza , la cupidigia del de- 

 naro , il solletico de' piaceri e de' passatempi , l'infingar- 

 daggine e 1' ozio essere le quasi uniche mire dei desideri,- 

 e soffogato il naturale affetto molti abbandonare i figliuoli 

 appena nati alla matrigna carità degli orfanotrofi, instituiti 

 per dare qualche ricovero alla disgrazia degli innocenti 

 figli del disordine , e cosi que' luoghi di pietà son fatti 

 strumento anche della disamoralezza, della infingardaggine, 



