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quell'unità esclusiva che iì eh. Guìzot vorrebbe dare ad 

 intendere esser la caratteristica che distingue l antica dalla 

 moderna civiltà. 



Non so neppure se i letterati vorranno inenaii^li buono 

 ciò che dice della differenza caratteristica fra l'antica e la 

 moderna letteratura. So che alcuni fra i partigiani di una 

 certa scuola (intendo di quelli che han più impeto poetico 

 che erudizione) l'applaudiranno, ma quelli fra i segnaci 

 della scuola opposta, che non sanno serbar inoderazione nel 

 lodategli antichi e nel dispregiar le novità, il diranno sacri- 

 lego. Per me, che sono il piià inetto a giudicar cotali que- 

 stioni , ne parlerò colla freddezza della storia. 



Presuppongo rhe in quel luogo l'Autore non intenda 

 già parlare di tutto il sapere umano , ma sivvero delle 

 discipline che proponendosi di destare il sentimento del 

 bello per l'uso della parola , strettamente diconsi lettera- 

 tura. Ridotta a questi termini la proposizione ; se gli an- 

 tichi non avessero che de' Virgili, de'Catulli e de'Tibulli, 

 ed i moderni che de' Danti e de'Sakespeare, sarebbe d'uopo 

 convenire che la gentilezza e 1' eleganza della forma è 

 degli antichi, ma l'altezza dei sentimenti e l'ispirazione 

 poetica appartien tutta ai moderni. Ma sia lode al vero, il 

 difetto d' ispira?!Ìone poetica che a ragione può obit-ttarsi 

 a quasi tutti i latini , potrebbe pure ritorcersi fra i mo- 

 derni contro la poesia francese e contro la maggior parte 

 de' poeti italiani. Dall'altra parte i maggiori poeti della Gre- 

 cia, massime i tragici, non così facilmente vorranno posporsi 

 né perla varietà né perla profondità degli affetti a quei pochi 

 che fra i moderni furun poeti originali. Concederò volentie- 

 ri che noi al presente siamo alla vigilia di veder sorgere 

 una nuova poesia che esprima ciò che noi tutti sentiamo 

 intorno alla condizione presente della civiltà, ma frattanto 

 finché si fratta di paragonare quelle che abbiamo colla 

 letteratura antica , non pare che si possa venire alle con- 

 clusioni di Guizot. Che se mi si opponesse quella tal poe- 

 sia leoloiiica sì in prosa che in verso che sembra accredi- 

 tata oggidì , risponderei che per questo lato sarebbe dif- 

 ficile trovare uno più poeta di Platone. Sicché uè nella 



