diritto pubblico è stato coltivato prima in Italia nel Belgio 

 in Germania ed Inghilterra che in Francia; il diritto ci- 

 vile romano 1' han ricevuto i francesi dall'Italia, e dal- 

 l' Italia han ricevuto per la maggior parie il diritto cano- 

 nico. Sicché prima dei secolo passato la Fiancia riceveva 

 r impulso dalle altre nazioni, e non poteva vantarsi di es- 

 sere stata altrice di alcana di quelle gran cagioni che mu- 

 tan l'aspetto della civiltà. Ma la Francia si è saputa sempre 

 impadroiiire dei trovati dell' altre nazioni , ridurli ad un 

 maggior numero di conseguenze e perfezionarli , sin tanto 

 che nel secolo passato assumendosi per così dire V incarico 

 di coltivare il comun patrimonio della civilfà , di ridurre 

 all'ultime conseguenze i principii, e di servire di emporio 

 al comune commercio delle idee , salì al srado di diret- 

 trice della comune civiltà. Le idee francesi , la predile- 

 zione per la francese letteratuta, penetrarono allora in Italia, 

 in Inghilterra, in Germania, e giunsero persino nella corte 

 di Caterina delle Rus-sie. Di poi colla rivoluzione la pre- 

 ponderanza della Francia sulla civiltà europea si accrebbe 

 oltre ogni credere ; gli è vero che intorno agli stessi tempi 

 una reazione contro le idee che chiamerò francesi si su- 

 scitò in Scozia ed in Germania , ma già era gettato il 

 dado e non era nelle forze di pochi frastornare 1' anda- 

 mento de' pili. Se l'Europa non è piìi qua! era un secolo 

 addietro , e?sa deve ([ne st' ultima mutazione all'impulso 

 dato dalla Francia, ma l'imparzialità della storia vuole 

 che la Francia ricono-ca dalle altre nazioni le principali 

 rivoluzioni morali della civiltà interiore. Per me credo che 

 lo stesso Guizot in un opera piti accuratamente rivista ci 

 penserebbe ben due volte prima di stabilire ingenerale che 

 quasi tutte le prime mosse della comune civiltà europea 

 son venute di Francia, ma volentieri riconoscendo il debito 

 della Francia verso tutte le altre nazioni direbbe ch'essa 

 cominciò ad assumere il governo della civiltà nel secolo 

 passato , si assicurò questo posto colla rivoluzione , ed 

 oggimaì si trova costituita in modo da non temer di per- 

 deie il primato. 



Ma quest'ultima innv\ertenza è un piccolo neo in 



