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 sposo , il pifi orribile de' pensieri gli si attraversa alla men- 

 te ; nell' atto che egli vuol dall' estremo sforzo dell' armi 

 trarre almeno la gloria d'una difesa onorata, scopre il più 

 inaspettato de' tradimenti ; nell'atto che sta per rendere a 

 Dio lo spirito rassegnato e pentito^ gli si presenta, quasi 

 demone , il più accanito de'suoi traditori; e gli s'accosta 

 moribondo colui ch'egli alfine riconosce per Gglio, Rogiero. 

 Ma rischiaratrice del tristo spettacolo, giustificatrice del- 

 l'arcana previdenza , al pensier del lettore si presenta in 

 lontananza, quasi forma minacciosa e gigante, la vendetta 

 de* Vesperi siciliani. 



IV. L' energia del disegno si svolge con sempre nuovo 

 calore ed impeto, nelle imagini e negli affetti : le une e 

 gli altri tendenti all'estremo della veemenza, ma sempre 

 rinfrancati da quei grandi e sicuri tratti che ispira la Ve- 

 rità. Il Poeta , a similitudine del suo Manfredi ( Voi. Ili, 

 pag. i63), " ricerca le corde più gfavi e le più acute; le 

 „ altre intermedie che fanno più dolci i passaggi non tocca 

 j, né tanto né quanto. Egli è un concerto somiglievole al 

 ,, fremito di belva , al gemito di persone tormentate. Pare 

 ,, che le corde si debbano rompere sotto la procella delle 

 „ percosse: ad ogni momento temi di veder coruscare l'istru- 

 ,, mento , e mandare faville ,,. Questa sicurezza , con la 

 quale il Poeta si lancia agli estremi e li passeggia , a dir 

 quasi , é mirabile. Ci sarà dell' avventato , dello strano , 

 dell'esagerato; chi '1 nega?: ma c'è del Vero; e profondo; 

 e di quello che mostra verissima la presenza del Genio . 

 A ciò s'aggiunga la forza , la concisione, la disinvoltura 

 e l'armonia dello stile, che trasse dal trecento quel tanto 

 che convenisse al soggetto, e ve lo adattò con grand'arte 

 e potenza. Anche cjuì noteranno i critici , a quando a quan- 

 do , una certa affettazione di forza , che tien del convulso: 

 ma i difetti , la lima e l'età posson torli ; i pregi vengono 

 dal fondo dell'anima. 



V. Fortemente concepite e dipinte sono le agitazioni 

 « le illusioni di Rogiero , ignaro ancora dell'esser suo, 

 i e innamorato (Gap. I. ). Maestrevolmente narrata è la no- 

 vella superstiziosa del mostro ( Voi. I , pag. 37 ) . Quella 



