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 sti due affetti frammischiare anche l'odio e il disprezzo; 

 cosa che il Poeta non fece. Conveniva le sue sventure attri- 

 buirle non alla fatalità delle umane vicende , ma a' suoi 

 passati delitti. Conveniva spiegare ( e chi meglio di tanto 

 ingegno il potea/' ) come nella vendetta s'involva talvolta 

 la stessa innocenza ; e dimostrare, come a tutti^ e buoni 

 e rei , e oppressori ed oppressi sia provìda la sventura (Sa). 

 Conveniva in fine maturare a poco a poco sotio il dolo- 

 re l'anima dello scellerato, e non mostrarcelo sino alla 

 fine disperatamente superbo, e nelle agonie della morte 

 improvvisamente contrito. Questo può essere certamente o 

 un miracolo della Bontà infinita (53) , o un effetto natu- 

 ralissimo della umana debolezza _; non mai una di quelle 

 commozioni che sono naturali alle anime straordinarie. E 

 tale era Manfredi; e tali son l'anime degne di quell'alta 

 poesia, che VA. ha concepita e tentata nella sua prosa. E stra- 

 ordinarie sien esse ; ma sieno naturali i lor movimenti . 

 Quest'è l'inganno frequente de' mediocri : che credono di 

 toccare il sublime, dando de' movimenti straordinarii alle 

 anime comunali^ de' straordinarii ornamenti a soggetti 

 comuni. Il Sublime ed il Bello sta nel contrario appun- 

 to: cercar 1' universale nel particolare ; cogliere il natu- 

 rale nel Grande , ecco lo sforzo del Genio. 



Noi non neghiamo che quella figura di Manfredi , 

 agitato da' suoi rimorsi , non sia fortemente ideata , e di- 

 segnata con efficace fianchezza ; ma in questa storia Man- 

 fredi non sente rimorsi che del parricidio, eh' è il più or- 

 ribile delitto si , ma non l'unico. E se all'ombra del pa- 

 dre avesse il Poeta dato per corteggio l'ombra degli uccisi 

 fratelli ^ la pittura sarebbe sfata più vera e più piena; ma 

 tante erano le atrocità, che il Poeta non potea tutte nel suo 



(52) Manzoni , Adelchi. 



(53) Dante, Purg. III. ove dice : Oirihil furon li peccati miei . Quando 

 Dante ghibellino, e poeta, conoscitore del valor d'un vocabolo dice orribili, se 

 gli ha a credere nn poco . Ma questa parola non prova , a giudizio mio , un 

 parricidio. L'Ariosto dice più chiaro: " Manfredi uccide il patire, e uccide in- 

 sieme — 11 suo fratel Coirradi/." arabi di losco ,,. Il n. A. può almeno vantare mol- 

 le testimonianze poetiche in favore della opinion sua : e ciò per ora gli lasta. 



