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comodo specialmente degli alloggiamenti militari. Prima 

 che l'arte moderna avesse aperte nell'alpi mirabili vie , 

 il passaggio del piccolo S. Bernardo potea veramente dirsi 

 il più comodo fra tutti gli alpini. Ancor pìh comodo sicu- 

 ramente era in antico, poi che Augusto , " volendo alfin 

 porre stabile freno ai Salassi e ai Centroni che sempre 

 risorgevano alP armi , aprì una via militare degna de' si- 

 gnori del mondo , la quale per l'Alpi Giaje metteva dalla 

 Gallia Cisalpina nella Narbonese „ e di cui sussistono i 

 vestigi nella Valle d' Aosta. Il nome dell'Alpi Graje con- 

 duce 1' autore a parlar in nota e di esse e delle Cozie , e 

 delle Pennine , e delle Rezie , e delle Marittime , ec. La 

 rimembranza delle guerre antiche lo induce a ricordar di 

 nuovo quella del i6io , e i prodigi di valore allora ope- 

 rati fra i dirupi del monte , eh' ei ci descrive , ma appena 

 accennati dalla storia , ond' egli asclama : nostra sventura 

 è ben che qui s' impieghi - tanto valor dove silenzio il 

 copra. 



Guardando dall' alto del giogo ad austroponente inver la Ta- 

 rantasia appaiono sopra ad un monte (il Vallesano ) rovine di for- 

 tificazioni , le più alte per avventura che gli uomini abbiano eret- 

 te nel mondo antico. Sono esse le rovine d'un ridotto alzato dalle 

 genti del re. Lo espugnarono per assalto i Francesi, mentre la neve 

 elle cadeva a grandi fiocche ed una spaventosa bufera cospiravano 

 ad indurre ne' difensori una funesta idea di securtà , avvalorata 

 dall' altezza e ripidezza del luogo , attorniato da orribili precipizi. 

 Se poi il viaggiatore poggia in cima a quel monte , un'ampia e 

 bella veduta gli fa obliare la noia e'I mal della passata via. A 

 settentrione egli mira dinanzi a sé il Monte Bianco , che il del 

 sembra tener sopra le spalle , ed è circondato da balzi sembianti 

 a piramidi , da' quali si digradano argentati ghiacciai. A mezzo 

 giorno lo sguardo si adima sopra la valle d' Isera , dal monte ove 

 nasce questo fiume fino ai dintorni di Moutiers j ovveramente sol- 

 levando si spazia tra le perpetue nevi e'I ghiaccio igna^>o de'monti 

 che gli sorgono allato . Che s' egli aggiunge 1' asprissimo cocuz- 

 zolo , detto il Belvedere, scopre eziandio gì' immensi ghiacciai 

 che declinano verso la valle d' Aosta. 



La discesa del piccolo S. Bernardo , spiacevole allo 

 sguardo ed al piede , non ha però '* né cattivi passi , né 



