ora in istato «li mistione , come nell' aria ammosferica ; ora in 

 istato di combinazione e composizione, come nell'acqua, deve 

 jiaturalmente influire sulla lentezza o rapidità delle combustioni. 

 Se un ferro infuocato s'immerga in un ambiente di gas ossigeno 

 o di aria ammosferica, o nell'acqua, la combustione sarà nel 

 primo caso rapidissima , e negli altri due casi più lenta. Ma quan- 

 do in tutti tre questi casi risulterà che il ferro ha subite le 

 stesse modificazioni , come non dovrà dirsi che i cambiamenti in- 

 dotti nel metallo, che si trova divenuto un composto degli stessi 

 principi! , essendo gli stessi , la causa non sia la stessa , e che 

 esso non abbia subito uno stesso ed ugual processo? Ma se una 

 fascina, dice il sig. Pictet , arde con fiamma rapida e vivace, è 

 strano il riguardare come un ugual fenomeno quel che accade 

 nel piombo, che senza vivacità e rapidità impiega un secolo a co- 

 prirsi di un leggero strato di ossido. Questo per nostro avviso 

 vorrà dire soltanto che nel primo caso vi è una combustione 

 tanto rapida e tanto vivace, quanto nel secondo è languida e lenta. 



Ma a questo il prof. Gazzeri sottilmente risponde. « Fra i 

 molti fatti (egli dice) che potrei citare, ne allegherò un solo , per- 

 chè ovvio , generalmente conosciuto , e da cui emerge l'argomen- 

 to che ne voglio dedurre. Se si accendano due masse notabili di 

 carbone comune , ed anco di quello ricavato da vegetabili mi- 

 nuti e leggieri , più conosciuto sotto il nome di brace , mentre 

 dette masse ardono tramandando calore e luce , ninno negherà es- 

 sere elleno in combustione ». 



« Per altro, siccome questa si effettua principalmente alla 

 superficie esterna di quelle masse , ove il carbone e la brace si 

 trovano a contatto coli' ossigene ammosferico , ben presto lo strato 

 esteriore e superficiale delle masse stesse sarà convertito in cenere ; 

 la quale ricoprendo i susseguenti strati della brace o del carbo- 

 ne, ed interponendosi fra essi e 1' aria esterna , di cui rende me- 

 no facile r accesso , farà che la combustione cominci a divenire 

 più languida e più lenta. Se giunte le cose in questo punto , si 

 abbandoni una delle due masse interamente a sé stessa, e all'op- 

 posto dalla superficie dell' altra si vada frequentemente rimoven- 

 do la cenere che si forma , e mettendo a scoperto il combustibile 

 sottoposto , ne avverrà che quest'ultima massa in tempo proporzio- 

 natamente più breve sarà interamente consumata e ridotta in ce- 

 nere; lo che non avverrà dell'altra se non in tempo proporzionata- 

 mente molto più lungo. Di più, la massa nella quale la combu- 

 stione è stata più rapida e più vivace, ha dal principio sino alla 

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