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 mi vò ristabilendo piuttosto celeramente ; ma ho spesso 

 violentissimi dolori di capo che son gli effetti delle rice- 

 vute ferite. „ E infine esprime il suo dispiacere di non po- 

 ter scrivere pii!i a lungo, non potendo fare ancora libero 

 uso delle braccia tutte addolorate e contuse. 



Hamet intanto raccontava da capo a fondo e con mol- 

 te particolarità tutto il sofferto disastro. Ecco pressapoco 

 il compendìo del suo racconto. " Dopo la partenza dalla 

 provincia di Tuat la caravana accelerava il suo camino 

 perchè scarseggiava d'acqua, e non facea meno di fcette le- 

 ghe (venti miglia) al giorno , Alla nona stazione videsi 

 unirsi alla caravana un drappello di circa venti Tuariki 

 armati di moschetti lance spade e pistole. Sette giorni do- 

 po , rinforzati da un' altra mano de' loro, aggredirono im- 

 provisamente i viaggiatori . La tenda del maggiore fu as- 

 salila ; e Laing che dormiva , sorpreso mentre prendea le 

 armi ', fu pericolosamente ferito in una coscia. Egli istesso 

 Hamet fu steso al suolo per un colpo di sciabla. Né Ba- 

 bani né alcuno del suo seguito punto vennero in soccorso 

 degli inglesi ; lo che fa supporre che il governadore di Ga- 

 dames non fosse innocente in questa malavventura . Sol 

 volle dopo il fatto far seri rimproveri a'Tuariki, a' quali 

 inviò un Marabut onde dassero giuramento che non più 

 assalirebbero la caravana „. 



E indubitabile che la condotta di BabaiiJ in questa 

 occasione fu se non sospetta, alcerto molto strana ; ed 

 al dire dell' arabo , il maggiore Laing ne perde la fiducia. 

 Hamet inoltre narrò circostanze che se son vere, non piìi 

 deggiono far porre in dubbio la perfidia dello Sceikko. 

 Nel giorno precedente alla notte in cui si fu assalito, avea 

 Babanì persuaso all'ufficiale inglese di non ricaricare il 

 suo fucile che questi avea scaricato tirando ad una cor- 

 nacchia, dicendo che ciò era inutile perchè non si correa 

 verun rischio ; ed oltre a ciò avea Babani nel giorno istesso 

 tolto sì ad Hamet come ad un altro domestico di Laing i 

 loro zaini , ne* quali eran le munizioni da sparo, dandoli 

 a portare a' Tuariki. 



Le due lettere delle quali fu parola son le ultime 



