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seguito e raggiunto da un drappello di quelle genti, era 

 stato ucciso anche esso . A tali asserti non aquetavasi 

 Warrington ; che anzi sospettava che il Bey P ingannasse 

 con le notizie di un simulato carteggio , ed attribuiva un 

 tale inganno ad un'astuzia o vendetta dell' avarizia. ''Il 

 Bey , dicea esso , non ha visto senza dispiacere che men- 

 tre fu dal governo inglese largamente retribuito per l'as- 

 sistenza prestata a Oudney Denham e Clapperton anni in- 

 nanzi, non avea ancora veduto donativo alcuno per quella 

 data a Laing ,, A confermar questi sospetti vennero ta- 

 luni mercatanti arrivati da Tuat a Murzuk nel Fezzan, i 

 quali asserivano che il maggiore era vivente e in Tombu- 

 ctìi. Una caravana intera inoltre venuta da questa città 

 in Tripoli per la via di Gadames affi^rmava lo stesso , e 

 mostravasi anzi sorpresa nell' udir parlare dt^lla pretesa 

 morte del viaggiatore. 



Mentre il console raccogliendo queste notizie da co- 

 loro che venian dall' Africa interiore dubitava sempre piìi 

 della veracità di quella datagli dal Pascià , la Stella pro- 

 seguiva a riferir ulteriori particolarità sulla morte di Laing; 

 particolarità, dicevano i compilatori , comunicate dal pri- 

 mo ministro tripolino. Warrington, che era appaltato al 

 I giornale in quistione, leggendo un tale articolo e sorpreso 

 di vedere che diceansi in Parigi cose che egli ignorava in 

 Tripoli , corse dal Pascià suddetto scongiurandolo a dirgli 

 schiettamente tutto ciò che egli sapesse di certo relativa- 

 mente alle notizie contenute nella Gazzetta. 11 Bey giurò 

 di non saper nulla di più di quello che già gli avea co- 

 municato ; ed aggiunse che anche questo gli era parso po- 

 co degno di fede. Ma non pago il console né delle assi- 

 curazioni né del giuramento di quell' imperante , ideò di 

 ricorrere al solo mezzo che sia capace di far dire il vero 

 a' Barbareschi i alla forza. In conseguenza scrisse egli al 

 comandante delle brittaniche armi navali nel Mediterra- 

 neo perché spiccasse nelle acque di Tripoli un vascello 

 onde con questa minaccia imporre al Bey di dichiararsi 

 «oallevadore di tutto ciò che potrebbe accadere al mag- 

 giore Laing , tostochè quest' ufficiale era stato affidato 



