4o 



alla sua protezione nell' intrapreso viaggio. Che ove poi 

 il viaggiatore fosse soggiaciuto ad eventi che ogni pruden- 

 za umana non potea né prevedere né evitare, si prendesse 

 almeno contezza certa di ciò che ne era , e si ricuperasse 

 il bagaglio nonché 1' itinerario . Questa intimazione ebbe 

 il suo effetto. Warrington cosi scriveva il di 20 novembre 

 18 27 ; " S. A. spedisce due messi a Tombuctù per infor- 

 marsi sulla faccia del lungo di tutto ciò che può essere 

 avvenuto al maggiore Laing , per provvedere a' suoi biso- 

 gni se ancora è vivente , e per riavere il suo bagaglio e 

 portafoglio ove fosse effettivamente morto, l due messi par- 

 tono questa sera „. Non si sa tuttavia nulla di loro ; lo che 

 intanto non impedisce che le gazzette europee non ripro- 

 ducano spesso spesso le antiche notizie in nuove guise , 

 mentrechè si dovrebbe essere piìi circospetto a dar credito 

 a tutto ciò che dicono i mauri e gli arabi. Essi senza cu- 

 rarsi di mettere la menoma esattezza ne' racconti loro, se 

 non mentiscono il più delle volte per interesse , si ingan- 

 nano quasi sempre per ignoranza. Nel caso in quistione 

 più che in qualunque altro vuoisi essere diffidente della 

 menzogna. Ormai si tien per indubitato il conquisto che 

 i Fellati fecero di Tombuctù. Ma quanto al massacro di 

 Laing e del suo seguito non se ne udì parlare che dal solo 

 Pascià e dal suo Ministro. De' mercatanti venuti con le ca- 

 ravane dal Sudan, alcuni dicevano che il viaggiatore in- 

 glese era arrivato a Sansading ; altri che 1' avean visto e 

 lasciato in Tombuctù. 



Se il seguente fatto non fu travisato passando da boc- 

 ca in bocca o da carteggio in carteggio , può esso dar la 

 ragione per cui Laing non stimò opportuno di portar seco 

 molta quantità di denari contanti. Douglas , console in- 

 glese in Tanger , trovandosi nel 1827 in Inghilterra , ri- 

 cevè lettera da uno de' primi commercianti di Marocco , 

 il quale venendo da Tombuctù fu ricliiesto dal primo mi- 

 nistro marocchino se mai un tale suo corrispondente tom- 

 buctuese gli avesse fatto parola della somma di go8 tal- 

 leri da lui rimessigli per passarli in mano di un europeo 

 (Belzoni). Questo prudente e diligentissimo esploratore 



