8o 

 kan dista da Costantinopoli cento quaranta miglia • Il 

 passo è una gola , il cui fondo è un picciol fiame ; passo 

 pericolosissimo, ma pittoresco. La montagna sorge dai lati 

 a perpendicolo, altissima , tutta folta di bosco; sicché sola 

 nel mezzo lascia visibile una striscia di cielo. I ponti get- 

 tati sul precipizio , son fragili : e sotto i passi del nostro 

 viaggiatore , uno se ne fracassò con pericolo. 



Passato la montagna, siamo in Bulgaria : la quale al 

 dì d'oggi s'estende dalla foce del Danubio sino alla con- 

 giunzione di questo fiume col Timosli , sopra Viddin. La 

 Bulgaria ha per confine,, a settentrione il Danubio; a mez- 

 zogiorno la catena del Balkan che viene parallela al fiu- 

 me, lunga trecencinquanta mi^^lia , larga quaranta o cin- 

 quanta. Ma ! Bulgari varcarono codesti limiti; e a poco a 

 poco stendendosi per la montagna , occupan ora a mez- 

 logiorno un buon tratto della Romelia, per sé spopolata. 

 La turca e la greca ferocia s' accordano a struggere gl'in- 

 felici Romelioti ; che, a poco a poco scemando , cedono il 

 terreno a' lor vicini , rustici laboriosi e tranquilli. Onde, 

 s'altro non segue, l'incolto e disabitato paese eh' è al 

 mezzodì del Balkan tra il mare e i monti , diverrà Bul- 

 garia . 



Questi popoli , perduta già l' indole guerresca degli 

 avi loro , menano vita pastorale in villaggi de' quali, seb- 

 bene nessuno possa dirsi propriamente città, pure alcuni 

 hanno manifatture -e commercio. Selimnia , città sulla co- 

 sta meridionale del Balkan , ha quasi ventimila abitanti , 

 il più Bulgari ; fabbrica grossi panni e canne di schioppo 

 in tutta la Turchia ricercate ; e, ciò che più monta, quel- 

 r essenza di rose , che quasi tutta trasportasi in Inghil- 

 terra. A questa coltura è serbata parte delle terre vicine : 

 sicché r abbondanza de' roseti accresce bellezza al paese 

 amenissimo- 



I Bulgari son tra tutti i paesani, i pifi semplici, i piil 

 cortesi; e la loro bontà fa contrasto evidente con la brutale 

 rozzezza de' turchi; misti a loro, ma da lor ben diversi. Noi 

 rincontravamo per via compagnie ora di Turchi or di Bui- 



